荀衍翻身下馬，帶著幾個親衛匆匆走進審配的中軍大營，步履如飛，身上的甲葉嘩嘩作響，戰靴落地，鏗鏗有聲，步伐堅定有力。數月不見，他原本白晳的面龐黑了些，儒雅之外多了幾分英武。
審配站在大帳門口，看著荀衍快步走來，心里涌過一絲絲不安。汝潁多才俊，荀家為魁首，荀衍、荀諶、荀彧都是難得一見的英才，卻集中出現在一個家族里，令人徒生羨慕。好在他們兄弟分投各方，各為其主，否則誰能是他們的對手？
袁紹不是明主啊，否則荀彧、荀諶怎么會離開。心中感慨的同時，審配臉上露出熱情而不失矜持的笑容。“數月不見，恍若隔世，休若英氣逼人，我幾乎不敢認了。”
審配年長十余歲，又一向以冀州士族首袖自居，荀衍雖然心里不以為然，卻從來不會和審配發生爭執，此刻見審配一副長者的口吻，他微微一笑，搶步上前施禮。“審公說笑了，我這不過是羊披虎皮，雞效鷹飛，徒有其表，哪敢在審公面前賣弄。初次掌兵，手足無措，還要請審公多多指教。”
“不敢，不敢。”審配嘴里謙虛著，側身請荀衍入帳。按照袁紹的軍令，荀衍此刻歸他節制，他雖然不至于把茍衍當作麾下普通將領，卻也不至于親自出帳迎接。只不過他心里清楚，這只是一時權宜之計，荀衍初次掌兵，底氣不足，麾下又有一大半是麹義的舊部，都是冀州人，不得不向他低頭。等他羽翼豐滿，他就不會這么客氣了。
兩人在帳中落座，說了幾句客套話。審配問起潁川的戰事，尤其是龍淵之戰，問得非常詳細，荀衍一一回答。荀衍沒有親歷戰場，但他戰后找了很多親歷戰事的將士了解情況，把所有的信息綜合起來，去偽存真，基本復原了戰事經過。此刻審配問起，他才能對答如流。
審配聽完，一方面驚嘆于荀衍的分析推理能力，居然能將一場戰事方方面面說得這么清楚，比親身經歷的還要明白。一方面驚嘆于孫策的戰術指揮能力，一萬多人，分作三個戰場，各部之間配合得如此默契，如臂使指，實屬不易。即使他現在知道了孫策的戰術意圖，將他換成麹義，他依然未必有把握擊敗孫策。
“江東軍精銳，麹云天敗得不冤。”審配意味深長地看著荀衍。“禍福相依，能與這樣的對手交戰，既是休若的不幸，也是休若的幸運。”
荀衍佯作不懂審配的言外之意，拱手問起審配叫他來的原因。審配從一旁取出袁紹的軍令，遞給荀衍。荀衍接過看了一眼，稍作思索，便明白了背后的用意。袁紹攻擊魯肅陣地的進展不如預期，傷亡比估計的要大，擊敗魯肅之后可能無力再戰孫策，不得不退而求其次，要求他和審配先進攻新鄭，牽制孫策，同時對魯肅形成包抄之勢。說得簡單點，就是要他們先打頭陣，消耗孫策的實力，為最后決戰創造機會。
這原本無可厚非，但審配沒有直接下令，卻特地請他來商議，說明審配心里是不愿意的。尤其是了解了龍淵之戰后，審配對孫策的戰力了進一步的了解，更不會輕易與孫策對敵，白白消耗實力。
荀衍將軍報遞了回去。“既是主公有令，衍無所不從。”
“孫策善戰，若非有休若相助，我也沒有勝算可言。”見荀衍如此順從，審配暗自高興。“休若知道路招其人嗎？”
荀衍點點頭。“知道，他是路粹的兄弟，陳留人，曾在袁顯思麾下為將。任城之戰時，被朱桓襲破，袁顯思力戰失利，他便降了孫策。”
“看來休若對他很了解。他就在河對面，兵力倒是不多，只是有二十余架拋石機，我多次架設浮橋，都被他的拋石機砸毀了。我想請休若牽制他，然后另選他處突破，不知休若意下如何？”