昆明池邊，荀彧站在石舫中，看著碧波蕩漾，一時心曠神怡，連日來的煩惱也暫時拋在腦后。
時值九月，正是金秋之時，今年關中的收成雖然還是不理想，但人心尚屬安定，普通百姓不知道朝廷面對什么樣的危機，他們只知道山東的戰事結束了，袁紹被打敗了，天下要太平了。
這樣的想法很淳樸，也很幼稚。在有識之士的眼中，孫策的威脅絲毫不下于袁紹。荀彧剛剛接到楊彪發來的消息，正為此犯愁。
袁譚愿意向朝廷稱臣，但那只是權宜之計，而且他提出了一個讓朝廷非常為難的要求，如果朝廷不能滿足他的這個要求，連權宜之計都難以實現。
荀彧很頭疼。袁紹雖然敗亡，但形勢對袁譚來說卻不算壞，他也許沒有袁紹那樣的影響力，但他對冀州的控制卻更加穩固。聽楊彪的消息，似乎連冀州系與汝潁系的矛盾都得到了一定的控制，袁譚這幾個月來的整頓頗有成效。對朝廷來說，這實在不是一個好消息。
楊彪出師不利，如何破局？荀彧一時惆悵。
一個衛士匆匆走開，附在荀彧耳邊低語了幾句。荀彧聽完，不免愕然。
天子要收呂布的女兒為侍從騎士？呂小環武藝是不錯，做一個侍從騎士綽綽有余，可她畢竟是女子，天子不可能想不到這一點，呂布也不會滿足于女兒只是一個騎士，這其實是一個婚姻聯盟。
這么重要的事，天子不可能是臨時起意，肯定是預先計劃好的，可他為什么一直沒有提過，甚至連一點口風都沒露。
天子擔心我阻攔，所以刻意不說？
荀彧暗自嘆了一口氣，看看不遠處的劉曄。他不知道劉曄是不是清楚這件事。天子最近和劉曄非常親近，有些事先和劉曄商量過，然后才會和他說。國難當頭，天子要重用宗室，這也無可厚非，但荀彧難免有些被動。
荀彧示意衛士退下，思索了片刻，主動走了過去。劉曄見了，立刻轉身，很恭敬地看著荀彧。荀彧將剛剛收到的消息遞了過去，劉曄接在手中迅速瀏覽了一遍，苦笑道：“令君，當初孫策放袁譚回去，是不是就為了這一天？”
荀彧搖搖頭。“很難說，是不是其實都不重要了。眼下該怎么解決，子揚可有高見？”
劉曄思索片刻。“袁譚最多算惡犬，孫策才是猛虎，如果連袁譚都制不住，朝廷哪里還有資格和孫策談判？”
“子揚的意思是征伐？”
“寧可不要冀州的賦稅，也不能讓冀州覺得朝廷可欺。朝廷可以接受他戴罪立功，卻不能容忍他挾寇自重。袁紹矯詔都可以存而不論，還有誰把朝廷放在眼里，孫策又怎么會看待朝廷？”劉曄抬起頭，看著遠處樹林中往來奔馳的身影。“令君對袁譚應該比較熟悉，你覺得他在生死存亡面前，能堅持多久？”
荀彧眉頭微蹙。“如果朝廷出兵征伐冀州，如何部署？”