龐德在半懵逼狀態下向孫策表示效忠，正式成為孫策的義從騎將。
孫策讓龐德出去候著，他拉著馬超重新回到案前，斟上一杯茶。“孟起，我們現在就算是盟友啦。”
“不不，我還是將軍的部下，只是不在將軍身邊，相當于別部司馬一般。”馬超心滿意足，嘴上不忘客套。孫策雖然答應賣他一千套裝備，還沒定價錢呢，拉拉關系，說不定還能省不少錢。
“你可別這么說，我承受不起。”孫策雙手合什，擋在嘴前，笑嘻嘻地看著馬超。“你馬孟起回了涼州，那還不是龍入大海，虎歸深山，我就算是真鳳凰也未必抓得住你。還是做盟友比較穩妥，萬一哪天真的兵戎相見，也不會太失望，你說對吧？”
馬超汗都出來了。“將軍，你這么說，我可有點緊張了。”
“緊張一點好，真要放松了，你活不長。”孫策一語雙關。“涼州可不是什么太平之地啊。”
馬超這次是真沒聽懂，心里很不是滋味。“將軍，你……”
孫策擺擺手。“說說看，你回涼州后有什么打算？”
馬超轉了轉眼睛，有點明白了。孫策這是看他有沒有成為盟友的資格。他們父子地位尷尬，說是涼州系，他們不是涼州人，馬騰以應募起家，是地地道道的貧民，和安定皇甫、金城韓氏是不能比的。說是關中馬家，但關中馬家根本不把他們當同族，他們也沒什么學問，其實蹭不到什么便宜。要想活下去，不僅要找到孫策這樣的盟友，還要找準方向。如果他們自己能力不夠，眼光不足，孫策是不會拿他們當回事的。
“請將軍指點。”馬超深施一禮，非常真誠。他在孫策身邊這么久，知道孫策對涼州很關照，有些情況可能比他還要清楚。
孫策打量了馬超一會兒，放下手，端起茶杯，淺淺地呷了一口，慢慢地品著。馬超心中不安，神態更加恭敬，甚至有些緊張起來。他不敢大意，耐著性子等著。孫策慢條斯理的喝了兩口茶，這才放下茶杯，不緊不慢地開了口。
“孟起，涼州已經和關中成為一體，是朝廷的后院。既然是后院，當然要打掃打掃，再種些樹啊，栽些菜之類的。可想而知，接下來這幾年，朝廷會在涼州下些功夫，盡可能將涼州控制在手中。”
馬超點點頭。
“你在涼州那么久，應該知道朝廷在涼州的控制力很弱，真正能影響涼州的是三類人：一類是安定皇甫這樣的大族，一是出名將，二是家族實力雄厚，在地方有相當的影響力；一類是金城韓氏這樣的地方豪強，雖然在朝廷沒什么影響力，但是他們在地方上有婚姻關系，盤根錯節，不可小覷；還有一類就是羌人頭領，他們手里控制著大量的羌人。你馬家算哪一類，你想過沒有？”
馬超用手搓著嘴，眉頭緊皺。他仔細權衡了一番，越想越覺得氣短。馬家哪一類也不算。馬家既不是涼州大族，又不是羌人首領，只是因緣際會，擁有了一支軍隊，這才廁身其中，有逐鹿的機會。
“涼州貧瘠，戶口又少，僅靠自身的力量是無法生存的，要想活下去，只有通過貿易，從外界得到物資補充，所以商道是重中之中，掌握了商道，你就能活得很滋潤，沒有商道，你就只能被別人盤剝，給另人做狗。涼州有幾條重要的商道，你清楚嗎？”