一個青衣健仆快步走進中庭，站在走廊拐角處，向站在蔡諷身后的管事蔡吉使了個眼色。蔡吉會意，悄悄地向后退了兩步，下了堂，不緊不慢地向外走去。
正與賓客商量對策的蔡諷看見，雖然迅速收回了目光，臉上的笑容卻有些不自然起來。賓客們看得清楚，也不約而同的沉默了。
他們都很茫然。昨天魚梁洲迎接孫策，本來有說有笑，一片和諧，后來孫策進營，他們在營外等著接見，不知怎么的，孫輔就將準備好的家具撤了，然后就回了襄陽，再也沒露面。孫策去拜訪龐德公，在龐家吃的晚飯，他們被孫策晾在大營外，不僅接風宴無疾而終，連個招呼的人都沒有。
究竟發生了什么事？大家都在猜，但真正明白的人沒幾個。他們聚在這里就是為了向蔡諷打聽消息，孫輔離開后，蔡珂據說回了蔡洲，與蔡諷見過面，但大營里究竟發生了什么，蔡諷絕口不提。現在有消息來了，自然沒心思再說其他閑話，原本還算熱鬧的場面不知不覺的冷了。
蔡諷看在眼里，急在心里。他不知道會是什么消息，又會引發什么反應。
過了一會兒，蔡吉回來了，卻沒有上堂，徑直去了后院。蔡諷心里咯噔一下，知道情況不妙，蔡吉甚至不敢當眾和他說。他向賓客們強笑了笑，起身來到后堂。蔡吉站在廊下，面色蒼白。
“什么事？”
“孫策在襄陽書院發表演講，說是要擴大書院規模，讓更多的百姓子弟有機會讀書。”
“哦，這好事啊。”蔡諷還沒反應過來。“越多人讀書，我家印坊的生意就越好。”
蔡吉苦笑。“家主，以目前印書的價格，普通百姓哪里買得起書？孫策要建更多的印坊，將印書的價格降下來，讓普通百姓也買得起書。”
“降價？”蔡諷大吃一驚，忍不住失聲驚叫，剛想罵孫策是吹牛，隨即又想到不久前印行的《說文解字》。《說文解字》是平輿印書坊出品的，在外面的售價是一金。對普通讀書人來說，一金當然不菲，可蔡諷卻覺得這個太便宜了。如果由蔡家印書坊來印，售價至少要提到三金，甚至可能更高。但平輿印書坊是袁權控制的，他只能背地里說說，對外不敢有任何異議。
現在孫策在襄陽書院發表演講，要將書價降下來，讓普通百姓讀得起書。這可不是一個好兆頭。這意味著孫策對他不滿，要對蔡家利潤最豐厚的印書生意下手。因為孫輔的關系，印書坊現在的規模雖然不大，利潤卻不薄，每年能有五百金以上的利潤。即使是對蔡家來說，這也是一個非常可觀的收入。
更何況蔡諷在等一筆大生意，蔡邕著的史書一旦完成，需要印行天下，僅是制版費就有五六千金，再加上印書的利潤，總收入將在八千金以上。如果孫策另建印書坊，而且價格更低，那蔡家就別指望掙這筆錢了。
蔡諷覺得血往上涌，臉皮脹得通紅。他一手扶著墻，一手用力搓了搓臉，咬牙道：“這豎子夠狠啊，一出手就割我這么大一塊肉。”
“家主，這位孫將軍年輕氣盛，是個狠人，別和他斗了，斗到最后……”
“斗到最后又能如何？”蔡諷的眼睛紅了，惡狠狠地瞪著蔡吉。