孫策欣然從命，命人引甄宓去見袁權，又帶張鴻去休息。甄宓、張鴻告退，大帳里只剩下孫策和郭嘉兩人。郭嘉收起笑容，正色道：“將軍，臣有一言，不吐不快。”
孫策尷尬地笑笑。“奉孝，有話就說。”
“將軍仁厚，有惻隱之心，這是難得的美德，但這只是私德，不是公義。甄家是冀北世家代表，甄家的向背不僅影響著冀北形勢，更影響著整個河北的形勢，這背后是千萬人的生死，若因將軍的一點惻隱之心而壞了局勢，那就因小失大了。婚姻是結盟的最佳形式，甄家既然將此女獻與將軍，必是有所選擇。將軍退親，知道的是好意，不知道的就是羞辱，甄家何去何從？此公私兩失，大小皆誤也。”
孫策正色欠身。“奉孝說得有理，是我考慮不周。”
郭嘉緩了臉色，搖搖羽扇，又道：“大行不顧細謹，大禮不辭小讓，這是狗屠樊噲都知道的道理，將軍不會不知。將軍志在天下，移風易俗，推行新政，若能成功，受益者又豈止千萬人，子孫百代都將受將軍遺澤恩惠，此乃千秋功業也，不宜拘泥。”
“喏。”孫策凜然，再次受教。
郭嘉還禮，一揖一讓。
“若張鴻所言屬實，則張則臥虎之名不虛，他對我們防范甚嚴，麋竺上不了岸，打聽不到內陸的消息，我們掌握的情況不夠。即使有中山商人為內應，效果也有限。張鴻一行的蹤跡恐怕早就落入張則的耳中，他以后進入草原肯定會受到限制。身為幽州刺史，要整治一個中山商人太容易了，讓他死于非命都是一句話的事。”
“這么嚴重？”
郭嘉輕笑幾聲。“將軍，換一個人統領揚州，蔡瑁可以死幾回了。你以為就是黨人偏激？滅門的太守，破家的縣令，可不是說說而已。張則名為臥虎，本來就是一狠人。何況關乎朝廷存亡，別說殺張鴻一人，就算將中山甄家連根拔起，他都不會皺一下眉。”
孫策一聲嘆息。他知道郭嘉說得沒趣，漢人不管文武，甚至不論男女，對殺人這種事都沒什么心理障礙，為了報仇，動輒砍人全家，私斗之風甚熾。他也知道為政者當狠，但他就是做不到，當初狠下心殺蒯越、習竺全家，他是迫于無奈，若非得已，他不輕易殺人。像支持袁紹的汝南世家，他也只是誅其首惡，從者罰為官奴婢，并沒有趕盡殺絕。
見孫策為難，郭嘉笑了兩聲。“將軍，我不是勸你殺人，殺人不是目的，解決問題才是目的。如果有更好的解決方法，的確不必大動干戈，怨怨相報并不值得提倡，貪殘好殺絕不是明主所當為。”
孫策點點頭，松了一口氣。他不想變成殺人狂，這種事就跟吸毒一樣，一旦沾上就很難克制。如果不加以克制，每個人都有成為惡魔的可能，先毀滅別人，最后毀滅自己。在學術界，這叫路西法效應，他也在史書中見過無數的例證，手握生殺大權的人尤甚，比如皇帝。
“說說幽州的形勢吧。”孫策主動錯開了話題。在這個問題上，他和郭嘉完全達成一致的可能性不大。
“好。”郭嘉點點頭。“如果張鴻所言屬實，我們對幽州的情況了解不足，那說明一個問題：張則對將軍敵意很重。在他心里，將軍大概已經成了繼袁紹之后的叛臣。如果朝廷有詔，張則揮師南下的可能性非常大。當然，他首先要解決袁譚……”
郭嘉為孫策分析當前的形勢。朝廷遲遲沒有宣布對官渡之戰的評價，也沒有追究袁紹的罪狀，王允甚至死有哀榮，這說明朝廷根本不相信孫策，所謂談判也不過是緩兵之計罷了。在楊彪喪失信心，改換門庭的情況下，朝廷會更趨于實際，把孫策當成最大的敵人。
天子力量不足，長安的穩定依賴于并州軍和涼州軍的制衡，在閻行駐守洛陽，馬超返回長安的情況下，天子不會輕舉妄動，但他也不會坐以待斃，遲早必有一戰，和平注定是暫時的。
如果開戰，天子能依賴的勢力是兩個，一個是益州的曹操，一個是幽州的張則。益州有錢糧，但地勢利于守而不利于攻，所以曹操全面出擊的可能性不大。張則擁幽州士馬之眾，糧食卻是短板，他南下攻擊冀州，以冀州糧秣自給的可能性較大。在張則的壓力下，如果朝廷愿意赦免袁紹的罪責，袁譚投降的可能性非常大。即使朝廷不赦免袁紹，袁譚也未必敢奮起反擊，反擊也未必能贏。
也就是說，如果張則奉詔南下，攻占冀州的可能性不可忽視。要想維持幽州目前的形勢，公孫瓚的存亡就非常重要。一旦公孫瓚敗亡，張則整合了幽州，有劉備、劉和為助手，揮師南下，袁譚不降則亡，張則很快就能飲馬黃河。