“廣陵、下邳收成不好，上計遲遲未能結束，耽誤了些時間，還請將軍恕罪。”
“日子不好過？”
“很不好過。”
孫策理解地拍拍陶應的肩膀。“這事稍后再說，你看這些馬怎么樣？”
朱然笑道：“將軍，陶府君能相馬，剛才入營的時候聽到馬嘶，就說是好馬了。”
孫策很驚訝。“沒想到你還有這本事。那太好了，你幫我掌掌眼，我送你幾匹做謝禮。”
陶應大喜。他的相馬術雖然很粗淺，卻也能看出這些馬不是普通馬。孫策缺馬，他也缺馬，尤其是這上等好馬有錢也未必能買到。孫策能送他幾匹，既能得利，又能向別人展示孫策對他的優待，一舉兩得。
“謝過將軍。”
陶應仔細看了看，這才注意到旁邊還有幾個人，其中還有黃須的鮮卑人，當初他在劉備的雜胡騎中見過類似的。再看打扮也是風塵仆仆，一看就知道是遠道而來。陶應上了心。這些人很可能來自冀州或者幽州，難道孫策要對幽州用兵？
陶應收攝心神，仔細查看了這些馬，確認都是好馬，不敢說萬里挑一，百里挑一是沒什么問題的，只是有幾匹性子比較烈，一般人未必能降伏。陶應看看那幾個胡人，哼了一聲，胡人相互看看，避開了陶應的眼神。
“將軍，看來你的威名已經傳到草原上了，有人不相信，想試試你的身手啊。”陶應笑道。
孫策笑而不語，只是意味深長地看了一眼那幾個胡人。他一看到那幾匹馬就看出了端倪。軍中戰馬要求很高，性情溫順，聽候調度是基本要求。這幾匹馬明顯過于活躍，適合高手騎乘，卻不適合普通人。不過他不能用這個理由來找麻煩，這種順帶的考校是常有的事，翻臉罵人等于認慫。他本來想讓龐德來展示一下騎術，不料孫翊自告奮勇，輕而易舉的騎上了那匹性子最烈的，倒是省了他的麻煩。
孫策讓陶應自己挑幾匹。陶應也不客氣，挑了兩匹。孫策淡然地帶陶應回帳說話，讓郭援、謝廣隆好好“招待”這幾個胡人侍從。不管這件事是不是張鴻安排的，來而不往非禮也，不讓他們嘗點苦頭，這口惡氣咽不下去。
“這是什么人？”陶應好奇的問道。
“幾個鮮卑馬夫，不用理他們，我的人有分寸，最多斷胳膊少腿，不會出人命的。”孫策親熱地攬著陶應的肩膀。陶應雖然不習慣，卻也不敢推開孫策。“說說，徐州的情況怎么樣，現在就等青州、徐州的消息了。”
陶應一聲長嘆，倒起了苦水。官渡之戰后，他就奉孫策的命令清剿避難的汝南世家。他先和下邳、廣陵的世家通氣，要求他們認清現實，不要再包庇汝南世家。被封鎖了兩年之后，下邳、廣陵的世家已經認慫了，的確沒有人再包庇汝南世家，但風聲還是泄露了，有一部汝南世家提前逃跑，有的入山，有的入澤，負隅頑抗。陶應組織人馬追剿，一直忙到秋后，退役老兵陸續到位，追捕工作才順利起來，基本穩住了形勢。這大半年的辛苦還是小事，錢糧消耗太大，秋收又嚴重受影響，虧空嚴重。
孫策忍著笑。徐州的情況在他預料之中，甚至可以說他故意而為之。不找點麻煩，不讓陶氏兄弟焦頭爛額，他們會期望值太高，他想安插人手也比較困難。如果徐州負債累累，退役老兵也已經占據了相關崗位，不管陶商、陶應愿不愿意放手，這徐州都不姓陶了。
“借債了？”
“不借不行啊。錢糧不足，郡兵也好，丹陽兵也罷，都不肯賣命。”