“殺！殺！殺！”天子連聲怒吼，揮刀猛劈木人樁。“撲”的一聲，戰刀深深楔入木樁，天子一下子沒拔出來，狂怒之下，用力猛拔，“叮！”戰刀折斷，天子一個踉蹌，險些摔倒，向后連退了幾步。
王越一個箭步上前，輕輕托住了天子的背，借機在天子耳邊說道：“陛下，請制怒，自勝者強。”
天子回頭看了他一眼，眼角抽了抽，將半截斷刀扔在地上，看向站在一旁的馬超。“愛卿，聽說你那口刀是南陽所造，可否借朕一觀？”
馬超愣了一下，連忙摘下腰間的革帶，一起奉到天子面前。天子沒有接革帶，握著刀柄，抽出長刀，舉在面前看了看，曲指一彈，刀作龍吟，久久不絕。
“好刀。”天子耍了個刀花，又向木人樁走去。馬超一看，頓時慌了，張大了嘴巴想喊，話到嘴邊，又生生咽了回去。天子對他非常器重，剛回到長安就嫁了一個公主給他，婚后又提拔他為羽林中郎將，統率羽林騎，現在天子心情不好，他總不能因為一口刀違逆圣意，毀了大好前程，但這口刀是南陽精工制造的好刀，只有孫策身邊的十幾個侍從騎士才有，他死乞白賴的求了孫策很久，孫策才送了他一口做禮物。這要是被天子砍斷了，他可就沒機會再求一口了。
看著天子揮刀猛劈，劈得木人樁搖搖晃晃，馬超的手也跟著打顫。終于，這口刀也叮的一聲折斷了，只剩下半截握在天子手中。天子看看咬在木人樁上的刀刃，又看看手中的殘刀，皺了皺眉。
“南陽刀也不過如此嘛。”
馬超氣得直跺腳。再好的刀也不能這么用，你當是砍柴啊？見天子看過來，他擠出一絲比哭還難看的笑容。“陛下好……大的力氣。”
天子斜睨著馬超。“你是說朕刀法不精，只會用蠻力嗎？”
“臣豈敢。”馬超吸了口冷氣，強迫自己鎮靜下來，免得一時怒起，暴揍這自以為是的小屁孩一頓。“陛下有所不知，南陽刀不僅鋒利，可斬甲三十扎而不卷刃，而且韌性上佳，一般人就算有意折拗也不能斷。陛下能斷此刀，臂力非等閑可比。”
天子將信將疑，握著手里的殘刀試了試，刀身紋絲不動，直到他用上吃奶的力氣，殘刀才稍稍彎了些，但一松手又恢復了原樣，可見馬超所言不虛。他又交給王越，王越也試了試，點頭附和馬超所言。天子發泄完了，心情稍松馳了些，將斷刀還給馬超，又命人取來一方尚方所制的長刀。
“朕一時失手，損了愛卿的好刀，賞你這口刀，算作補償吧。”
“不敢，謝陛下賜刀。”馬超雖然不爽，卻也只能接過長刀，躬身施禮。
劉曄出現在宮門口，看了一眼殿中的情形，尤其是木人樁上嵌著的兩截刀刃。天子揮揮手，讓馬超退了下去。馬超與劉曄擦肩而過，劉曄看著他手里捧著的御賜戰刀，嘴角挑起一抹淺笑。他來到天子面前，躬身施禮，輕笑道：“陛下，南陽刀如何？”