看著鼾聲如雷的袁譚，孫策嘆了一口氣。他也喝得不少，頭有些昏沉，卻不想睡覺。他知道睡覺并不利于醒酒，最好的醒酒辦法反而是運動，加強新陳代謝。他脫了外衣，向大海奔去。
郭嘉安排郭武等人跟了上去，自己坐在一旁看著袁譚。袁譚睡得很放松，泛著酒紅的臉上還有一絲淡淡的笑意。相比之下，倒是孫策更緊張，甚至不敢讓自己醉一場。
身為孫策的心腹，幽州戰略的主要推動者，郭嘉也很緊張，甚至比孫策更緊張。
“祭酒在擔心什么？”
郭嘉聞聲轉頭，意外的發現袁譚不知道什么時候醒了，正似笑非笑地看著他。郭嘉愣了一下，隨即笑了。“袁顯思，你裝醉啊。”
袁譚慢慢坐了起來，整理了一下衣衫。“沒有裝，我只是醉得快，醒得也快。”他頓了片刻，目光在海水中逡巡了一陣，很快就找到了被幾個衛士護在中間的孫策。“離開平輿之后，我就不怎么喝酒，尤其是不敢喝醉。開始是怕父親責罵，后來是身荷重任，不敢出錯。你也知道的，我有兩個弟弟，還有一個繼母。雖說弟弟年幼，可是孝字當頭，劉繇、高干又生死不知，不知道什么時候會突然出現在面前，一直支持我的汝潁系現在處境艱難，就連你叔叔都滯留草原大半年了，我身邊只剩下伯求先生。”
袁譚一聲輕嘆。
郭嘉笑道：“人活世上，哪有輕松的。豈不聞孟子有云：生于憂患，死于安樂。”
“是啊，人活在世上就沒有輕松的。高貴者有高貴者之憂，卑賤者有卑賤者之苦，一直掙扎在生死之間固然難熬，從云端跌落塵埃更難承受。”袁譚嘆息道：“生老病死，成住壞空，誰又能避免呢。”
郭嘉詫異地看著袁譚，咂了咂嘴，欲言又止。
袁譚取過酒杯，又倒了一杯酒，舉在手中，慢慢搖晃，看著酒液在酒中蕩漾。過了一會兒，他轉過頭，靜靜地看著郭嘉。“郭祭酒，如果吳侯還希望我能多堅持一段時間，汝潁系需要幫助。”
郭嘉眨眨眼睛。“你為什么不直接對他說？”
“我開不了口。”袁譚將杯中酒一飲而盡，站起身來。“就這樣吧，祭酒愿意轉達就轉達，不愿意我也不勉強。我心意到了，就此別過。”
“不等吳侯了？”
“不等了。再見，就不僅僅是舊友重逢，免不了要說些俗話，畫蛇添足，殊為不美。”袁譚拱拱手，轉身離去。有衛士迎了上來扶他，被他揮手喝退，衛士無奈，只得緊緊跟著，袁譚的腳步雖然有些虛浮，神情卻是淡定，他來到路邊，已經有衛士牽了馬來，他翻身上馬，回頭看了一眼海灘，沖著郭嘉揚了揚手，輕踢馬腹，急馳而去。
郭嘉看著袁譚的身影消失在夕陽之中，一時竟有些不知所措。袁譚這一手太突然了，他一點準備也沒有。汝潁系需要幫助，這是事實，但袁譚要求的顯然不是他們正在做的，他需要更多，而且他說這是為了孫策，話里話外透著一種置身事外的灑脫。