吳鐸忙活了一陣，劈好柴，扎成兩捆，挑在肩上，領著孫乾進了村落，繞了一段不近的路，來到山谷中，這里也有幾間茅屋，同樣屋門緊閉，炊煙裊裊。吳鐸上前叫門，門開了，走出一個身材高大的中年儒生，白面長須，相貌儒雅，面帶微笑。見到孫乾，儒生笑容微滯，瞅了吳鐸一眼。
吳鐸說道：“先生，這是北海鄉黨，特地來看你的，帶來了青州的消息。”又對孫乾說道：“孫君，這位便是你要找的幼安先生。”
孫乾上前行禮，報上姓名。聽了孫乾的鄉音，管寧臉色稍霽，請孫乾進屋。屋里地方不大，卻收拾得很整齊。屋子ZhōngYāng挖了一個火塘，火塘里燃著柴，上面吊著一個鐵釜，釜里咕嘟咕嘟的不知道煮著什么東西。管寧的妻子、兒子一起來見禮，身上的衣服都打著重重疊疊的補丁，卻洗得干干凈凈，神色從容，落落大方。
孫乾欽佩不已。他到襄平一個多月了，早就想來拜訪管寧卻一直沒有來，就是聽說管寧淡泊名利，不愿迎來送往。如今一見，果然不虛。他轉身從少年侍從手中接過木箱，放在屋里唯一的粗木案上，推到管寧的面前。
“一點心意，還請先生笑納。”
管寧雙手攏在袖中，眼神淡淡地看著孫乾。“我一家人寄居于此，雖然清苦，幸能溫飽。足下的厚意我心領了，錢財卻大可不必。你也看到了，這里沒什么需要用錢的地方。或是足下方便，請代我向吳侯致意，希望他能行善政，兼濟天下。”
孫乾笑笑，也不說話，伸手將兩只木箱打開。木箱里并沒有錢，只是兩箱書。管寧很意外，伸手翻了一下，一箱是十本《論語》，一箱卻是不同中的書籍，有詩集，有文稿，零零總總有七八種。管寧取出一本《論語》翻了翻，紙質綿軟，文字清晰，墨香怡人。
“這是……”
“這是中原郡縣學堂所有的教材，由彭城張子布主編，青州書坊剛剛印行。聞說先生在此課徒，無歸鄉之意，乾特取一匣相贈。”
“中原郡縣學堂都用這樣的書授課？”管寧驚訝不已。這些書的質量之好，連他都沒見過，堪稱傳家之寶，怎么中原已經到處都是，連初入學的孩子都能用上了？
“正是。”
“這一卷書價值幾何？”
孫乾舉起一只手，輕輕搖了搖。管寧眉心微蹙，猶豫了好一會兒。“五百錢？”
“五錢。”