劉曄閉口不言。他之所以急匆匆地趕來，就是看到太史慈的戰績之后擔心天子會一時意氣，有比較之心，說了什么不該說的話，到時候無法收拾。現在聽到天子這個問題，他知道他的擔心正在變成現實。天子是還沒來得及對別人說，可是他已經被激怒了。
武威、張掖當然有邊Jǐng，不僅武威、張掖有，北地、安地也有，這些年鮮卑人幾乎年年入侵。但韓遂不說，他也不問，只當沒有。不然還能怎么辦，讓天子去迎戰鮮卑人嗎？
“子揚，我們為什么要西征？興師動眾，耗費錢糧，為此不惜向孫策示弱，堂堂的長公主為妾，難道就是為了在涼州走一圈？涼州世家、羌人首領該封的封了，該賞的賞了，該和親的也和親了，難道就是聽他們喊幾聲萬歲？他們當面喊萬歲，背后是不是在笑朝廷自欺欺人？”
天子聲音雖然不大，卻字字誅心。劉曄無言以對。天子說到激動處，長身而起，一甩袖子，案上的詩集被風刮得嘩嘩作響，翻過兩頁，正好停在孫策的那首詩處。劉曄瞟了一眼，不禁苦笑。
前不見古人，后不見來者，好大的口氣。孫策的這兩句詩就像十把刀，扎在了天子心里。別說天子只是一個少年，就算年齡再大一倍也經不起這樣的刺激。況且天子身邊也不缺好勇斗狠的武夫，呂布、馬超，都是武藝高強、自視甚高之輩，若他們知道太史慈的驕人戰績，絕不可能無動于衷，就連他自己都有些沉不住氣呢。
宋建，鮮卑人，內憂外患，這一戰，就避免不了了嗎？既然躲不掉，何不迎難而上？
劉曄突然做出了決定。“陛下，臣沒有收到消息，不知道鮮卑人有沒有入侵，但臣以為，陛下當效孝武帝故事，率精兵猛將巡邊，鮮卑人若來，則戰而勝之。鮮卑人若不來，亦足以威懾其膽，以示陛下尚武之心。”
天子靜靜地看著劉曄，猜不透劉曄的心思。劉曄是真心想戰，還是又想虛應故事？連宋建都不能平，還能迎戰鮮卑人？
劉曄看出了天子的疑惑，他從容笑道：“陛下只要答應臣一件事，臣敢擔保此戰必勝。”
天子將信將疑。“什么事？”
“以天下為重，莫逞匹夫之勇。”
天子有些明白了，一抹笑意從嘴角綻放。他揚揚下巴，重新坐了回去。“子揚，你仔細說說，為何你如此自信？”
“陛下，勾戟、長鎩雖利，不能縫衣，用于戰場卻能所擊輒破。此次出巡，陛下率領的都是精銳騎兵，裝備精良，又有呂布、馬超、張遼這樣的良將統領，實力本不弱，只是不利攻堅罷了。若是與鮮卑人對陣，只要調度得當，君臣一心，臣不敢說十全必克，戰而勝之還是有把握的。”
劉曄說著，將剛剛收到的奏疏遞了過去。“太史慈能做到的，陛下也一定能做到。”