“哦？”
“君侯收到天子西征大捷的消息了吧？”
孫策點點頭。他不僅收到了蔣干的消息，還收到了朝廷正式的邸報。邸報很簡單，只是說天子西征大捷，正在凱旋的途中，將在年底回到長安。按照時間推算，天子現在應該已經到長安了。
“涼州亂了百余年，無數名將在西涼受挫，天子一出便能大捷，對天下人而言，無疑是難得的吉兆。黃巾以來，天下大亂十三年，中原百姓輾轉溝壑，期盼太平之心與日俱增。如今天子奏凱于西，君侯傳捷于北，君明臣賢，太平可期。你此時留我于此，蓄意挑起戰事，恐非天下人樂見。”
孫策笑了兩聲，卻不予置評，示意曹昂繼續。
“于我而言，家父得朝廷器重，委以益州之任，我主兗州，父子并居重任，本不合朝廷制度，又與君侯有姻親，于公于私皆是兩難之境。若能解甲歸田，或向將軍討回譙縣舊宅，或寄寓湯山，都是一個不錯的選擇。何樂而不為？”
孫策靠在白石池臂上，雙手搭在池沿，笑瞇瞇地看著曹昂。“這是陳公臺教你的說辭，還是毛孝先？”
曹昂也笑了，搖搖頭。“陳公臺的確為我謀劃，卻不是我剛才所說的。”
“他怎么說？”
“婉拒君侯，內整軍備，外結盟友，觀天下形勢而動。”
“你為什么不聽他的？”
曹昂垂下眼皮，沉默了片刻，一聲嘆息。“我很累。”他撥了撥水，瞇起眼睛，眼神中透著幾分疲憊。“家父當年與袁將軍為敵，被君侯所敗，退走長安，為朝廷效力。我留在關東，聽袁本初將令，本是看好袁盟主，為我留一條后路，父子殊途同歸。不曾想官渡一戰，袁本初竟兵敗身亡，君侯半有天下。我自認德薄能淺，非君侯之敵，與君侯戰無異以卵擊石，徒傷將士性命。若向君侯稱臣，則父子為敵，誠為不孝，實在是進退皆難。倒不如解除兵權，寄寓君侯翼下，以君侯兄妹之情，將來不失富貴。若君侯慈憐，或許能撫育弟妹，繼承家業。”
“照這么說，我真應該留你在這兒了，免得你這么為難。”
“誠所愿也。”曹昂站起身，拱手施禮，神態莊重。只是單衣浸了水，貼在身上，水嘩嘩地往下流，實在有些違和。
孫策笑了一聲，擺擺手。“行，我考慮一下，年后再給你答復。”
“唯君侯所愿。”曹昂重新坐了回去，像孫策一樣靠在池壁上。說完了那些話，他似乎放松了很多，不再那么端著。孫策看在眼里，也有些同情。曹昂所言未必全是真心話，也許有表演的成分，但大部分屬實。曹操據有益州，是朝廷倚以重任的干將，如果開戰，曹操必然是主力，他們父子對陣的可能性絕非為零。作為曹昂來說，這個心理關不容易過。即使是他這個穿越者，如果孫堅非要效忠朝廷，他也不能不考慮其他方案，迂回敷衍，曲線救國。真要鬧到父子對陣，甚至于弒父，任何人都不能接受。(三國小霸王移動版閱讀)