長安，未央宮，清涼殿。
天子正襟危坐，神情肅穆莊重，只是眉眼間有一絲絲掩飾不住的得意。
楊修面對天子，躬身再拜，言辭懇切。“陛下，天下易動難安，曹操負讒背譏，不思自省，反而出兵征伐，行事荒悖，有負陛下重托。陛下不宜姑息，宜下詔切責，以安大將軍之心。”
天子干咳了兩聲。“楊卿，依我看，大將軍之心似乎并不能因此而安。他移師襄陽，調兵遣將，欲討伐漢中，難道是三峽難進，所以打算溯沔水而上？”
楊修一聲長嘆。“陛下，三峽難進，沔水也不容易。千里水路，山高林密，孤身行走都很難，何況是攜帶器甲兵杖，牽馬曳車？兵少則無法克敵，兵多則消耗過重，絕非上策。吳懿之前就有侵擾襄陽的劣跡，如今曹操沿江而下，他豈能安居不動？大將軍移師襄陽，大張旗鼓，正是知道征戰不易，欲嚇阻吳懿而已。請陛下明察，一旦出師，荊州騷動，錢糧空耗，朝廷的賦稅怕是又無法及時支付了。”
天子輕聲嘆息。至于是附和楊修還是什么，就只有他知道了。“楊卿，朝廷也不愿橫生事端，已經下詔切責曹操，只是路途遙遠，也不知道詔書到了沒有。再者，大將軍年輕氣盛，虎視漢中，也容易激化矛盾，不利調解。這樣吧，朝廷再下詔書，盡量勸說，你也傳書大將軍，請他給朝廷一些時間，不要沖動，輕啟戰釁。”
楊修連聲嘆息，躬身再拜，起身退出。
天子長身而起，目送楊修下殿。這不是對楊修本人的尊敬，而是對大將軍孫策的禮敬。不管怎么說，孫策面子上對朝廷還是很客氣的，投桃報李，朝廷自然也不能怠慢了。
看著楊修出了殿，天子才重新坐了回去，嘴角微挑，說不出的滿意。曹操自以為得計，拿下巫縣就不前進了，敷衍朝廷，可是他卻忘了一件事：他不想主動挑戰孫策，孫策卻不會放過他，如今周瑜守江陵，孫策卻到了襄陽，準備進攻漢中，曹操還能躲嗎？
有些事，不是躲就能躲得掉的。
回想著楊修的無奈，天子越發興奮，命人取來地圖，鋪在案上，看著從襄陽到漢中的那一段曲曲折折的山路，心情大好。三峽險峻，即使孫策有樓船也沒有取勝的把握，只能退而求其次，選擇漢中作為突破口。可是這條路也不好走啊，不僅沒有大路可走，沿途還有地方豪強甚至土匪山賊據險而守，要想一路突擊前進，沒有兩三年時間是不可能實現的。
兩三年時間，孫策要消耗多少錢糧？據劉巴估計，以一萬人計算，一年就需要三十億的開支，加上江陵的駐軍，每年至少六七十億。萬一受挫，將士傷亡過大，救治和撫釁的費用也是一筆巨大的開支，總額完全有可能超過百億。
即使孫策有錢，也經不起這樣的消耗。
劉曄的計劃已經實現了一半，接下來就看袁譚的了。如果袁譚也能出兵，孫策兩線作戰，他肯定支撐不住。到時候他是會向朝廷屈服，還是硬撐到底？
天子很好奇。
這時候就能看出關中的優勢了。朝廷也許暫時沒有主動出擊的實力，可是倚仗地利閉關自守綽綽有余。孫策卻不同，中原地勢平坦，不論是長江還是黃河，他都是下游，進攻會面臨難以克服的障礙，防守同樣任務艱巨，形勢被動。他這些年一直在征戰，有時候未必是他好戰，而是不戰則亡，不得不戰。