“這可怎么辦？”
劉曄倒是很從容。“陛下禮征李儒，并非指望李儒能夠為陛下效力，只是顧全大局。李儒來與不來，其實無妨。只是要辛苦韓斌，讓他多跑幾步路。既然如此，索性讓他多去幾個地方，到中原、河北都轉一圈，尤其是兗州。”
天子心領神會。兗州夾在兗豫之間，形勢很關鍵。曹昂是曹操之子，兗州世家又因為土地的事不愿與孫策合作，正是朝廷可以爭取的對象。如果能讓兗州配合朝廷的行動，圍攻孫策的計劃無疑又多三分勝算。
天子與劉曄商議，遷韓斌為太仆，持節徼關東，以天子的名義征辟關東的名士賢才。他們來不來且兩說，至少要讓他們知道天子并沒有歧視關東人的意思。
考慮到李儒去了南陽，賈詡又稱病不肯入朝，董越拱手交出河東的可能性不大，馮翊的得失至關重要，天子隨即委任皇甫堅壽駐守潼關，自己則率主力移駐臨晉，就地屯田積谷，做長期對峙的準備。并拜閻溫為馮翊都尉，統兵三千，駐夏陽，以備不測。
徐盛途經砥柱時耽擱了一些時間，座艦觸礁擱淺，不得不更換戰船，又派人將受損的座艦拖回陜縣修理。等他返回洛陽，轉入洛水，剛進入宜陽縣境就收到宜陽長周生的消息：高順率領一萬步騎，剛剛攻取了盧氏，正順洛水東進，準備進攻宜陽。
徐盛大吃一驚，不敢怠慢，立刻命令部下棄舟登岸，全速前進，同時派人通報駐守洛陽的呂蒙，讓他做好接應的準備，并將消息送給都督魯肅。
一千五百將士攜帶隨身武器，帶三日糧，沿著洛河展開急行軍，在兩個時辰內強行軍百里，落日前趕到宜陽城下。周生聽說高順來攻，正急得上火，見徐盛率部趕到，喜出望外，立刻將徐盛迎入城中。
徐盛查看了宜陽的城防后，長出一口氣，對周生非常欣賞。周生已經做好了堅守的準備，只是兵力太少，未必能守得住宜陽城。只要有足夠的兵力，即使徐盛不來，周生也能守住宜陽，堅持到援兵的到來。
周生是河內人，讀過幾年書，但出身比較差，原本對仕途沒什么指望。前幾年逃難到南陽，正好碰到孫策在南陽開設學堂，擴大招生，他入郡學讀書，師從胡昭，后來發現自己對古文字沒什么天賦，便轉入講武堂學習兵事，三年畢業后轉入洛陽戰區，在魯肅麾下做一個曲軍侯。不久前，魯肅進兵弘農，他留守洛陽，聽呂蒙指揮，董越不戰而走，呂蒙派人進攻洛水打探消息，他主動請纓，來到宜陽，成了宜陽長。
與他一起出戰的還有一個軍侯鄧信，原本是射手營的一等射手，官渡之戰立了功，轉到魯肅手下做軍侯。他率部去了盧氏，高順來襲的消息就是他送出來的，不過看這形勢，估計兇多吉少。
徐盛很驚訝。他知道呂蒙和蔣欽一樣，是孫策親手帶出來的小將，在官渡之戰時立過功，見識了蔣欽的能力之后，對呂蒙已經有一定的認識，不敢有任何輕視，卻沒想到呂蒙還有這樣的膽略，居然自作主張，安排人進入洛水，接收盧氏、宜陽。
徐盛接管了宜陽城，又派斥候出城打探消息。周生自告奮勇，他一直在城內休息，體力充沛，在宜陽待了大半個月，地形也比較熟悉。他和鄧信關系不錯，如果有可能救出鄧信，他也愿意吃點苦，受點累。
徐盛同意了周生的要求。周生帶著部下出城，乘著夜色，趕往盧氏。
第二天清晨，徐盛收到了周生傳來的消息，他在金門山遇到了鄧信。鄧信剛從盧氏撤出來，高順追得很緊。高順有騎兵，沒有接應，他們很難順利撤到宜陽，估計路程，他們將在白馬山被高順趕上，他們打算立陣阻擊，請徐盛派水師接應。