眾人心急如焚，卻無可奈何。他們都知道陳宮有智謀，但陳宮的智謀來自長時間的思考，絕不是坐那兒拍拍腦袋就能想得出來的。他們就算著急，也只能等著。
得知陳宮休會長考，曹昂笑了笑，繼續教夏侯霸、夏侯稱練武。他對這兩個少年說道：“好好練武，認真學習兵法，將來一定會有用武之地。”
青城山，天師觀。
曹操持刀立在庭中，一時出神，也不知道想些什么。
身后有腳步聲響起，來到曹操身邊站定。曹操轉頭一看，原來是族子曹休，不禁露出一絲笑容。“文烈，好消息還是壞消息？”
曹休搖搖頭。“治頭大祭酒說，戲祭酒身體太弱，須靜養，不宜見客操勞。”
曹操一聲長嘆。“我何嘗不知道，只是形勢緊急，不得不見。大戰在即，益州疲憊，我也是沒辦法了。”他轉身向里走去。曹休連忙緊緊跟上。來到側院，有兩個道士守著門，正準備上前攔，一看曹操手中明晃晃的長刀，再看看曹操陰沉如水的眼神，下意識的打了個哆嗦，躬身施禮。
曹操昂然而過，直入庭中，正看到戲志才有兩個侍者的攙扶下從室中走出，盧夫人和王稚站在一旁，眼神無奈。曹操還刀入鞘，快步迎了上去，雙手扶住戲志才。
“志才，你怎么樣？”
戲志才搖搖頭。“心里放不下。早知如此，還不如在成都。連累使君來回奔波，死罪，死罪。”
曹操連忙安慰了戲志才幾句，扶著他在堂上入座，戲志才指了指階下，示意坐在有陽光照到的臺階上。曹操見狀，立刻命曹休在臺階上鋪上坐褥，擺好憑幾，這才扶著戲志才上前坐下。戲志才穿得很少，但臉色依然青白，手也沒有一絲熱氣，閉著眼睛在太陽下面曬了好一陣子才稍微暖和些。
“說吧，什么情況。”戲志才睜開眼睛，輕聲說道。
曹操向曹休使了個眼色，曹休上前施禮。戲志才看了他一眼，眉心微微一蹙。他早就認識曹休，但他對曹休評價不高，覺得他不如曹真，更不如曹純。只是曹純戰死，曹真又不能獨當一面，曹休就充分了豹騎司馬，與曹真一起宿衛。現在曹操讓曹休匯報軍情，這是要重點培養的意思了。
“兗州的情況如何？”戲志才耷拉下了眼皮。
“哦，不太好。”曹操見戲志才神情不高，知道他對曹休不滿意，不動聲色的揮了揮手，示意曹休退下，親自回答戲志才的問題。曹休很難堪，雖不敢發作，對戲志才的印象卻又惡了三分。
曹操將兗州的情況說了一下，連同法正、辛評等人的分析。袁譚盡起二十萬大軍，要配合朝廷作戰，攻取青州。從各種因素來看，他可能不會避限于取青州，還有可能迫兗州就范，轉身攻擊豫州。兗州荒殘，這些年雖然有所恢復，但人口被豫州汲走，大部分良田拋荒，無人耕種，短時間內很難真正恢復實力。面對袁譚的二十萬大軍，曹昂討價還價的可能很小。兗州世家又不愿意交出手中的土地，支持孫策的可能性微乎其微，可想而知，曹昂除了向袁譚稱臣之外，似乎只有隱退了。沒有了兗州世家的支持，就憑手里那三千人，曹昂就算向孫策稱臣也不可能再控制一州，最多只是一個偏將，還不如隱退自保。
“何不讓子修來益州？”戲志才用拳頭擋著嘴，輕咳了兩聲。