戲志才咧了咧嘴，想說什么，卻沒力氣，疲憊地閉著眼睛，輕輕地點了點頭。過了好一會兒，他才積攢了一些力氣，嘶聲說道：“給子修寫信吧，不能再拖了。”
“好！”曹操應了一聲，手臂搭在車窗上，輕手指叩，忽緩忽急。
沒過一會兒，曹休帶著幾個騎士，和侍者一起，帶著戲志才的行李走了出來。車夫揚起馬鞭，健馬嘶鳴，曹休率領五百豹騎夾侍兩側，護著馬車向東馳去。
聞訊趕來的盧夫人站在觀門前，看著遠處的隊伍，一聲輕嘆。“戲祭酒不會再來了。”
王稚問道：“那我們該怎么辦？”
盧夫人回頭看了王稚一眼，沉吟片刻。“你去一趟江東，和于吉見一見。如果可能，找機會見吳王一面，相一相他，看看他是不是真正的天命之人，有無天譴之憂。”
“喏。”
出了青城山，就是一路坦途，馬車沿著官道一路急行。
托盧夫人與曹操的關系，青城山通往成都的官道修得很平整，戲志才的馬車又是輾轉從南陽買來的新車，經過特別改裝，趕車的車夫、拉車的健馬都是精挑細選，即使速度很快，馬車還是很平穩。
曹操將最近收到的情報原原本本地向戲志才講了一遍。雖然戲志才堅持要看到原始資料才能做出判斷，但提前讓他了解一些信息，至少有個思考的方向，總是好的。戰術可能有各種意外出現，但戰略層面變數有限，不可能在短期內出現突變，虛實變化也有跡可循。
戲志才一直沒有說話。曹操也沒有問他，講完自己了解的情報后，他就沉默了，自顧自地想著心思，被抑制不住的傷感籠罩。
他想起了何颙。前一段時間，曹昂來書信說，何颙離開了袁譚，回到南陽老家，準備隱居。名義上的理由是老了，想安度晚年，實際上的意味卻更深長。何颙很可能對世事絕望，不想再做無用之功。當然也有另外一種可能，為袁譚戰敗后歸隱尋找居所。
南陽多山，找一個隱居的地方并不難。袁譚又與孫策有著千絲萬縷的聯系，不能僅以敵人相看。如果袁譚戰敗后不肯稱臣，歸隱無疑是雙方都能接受的結果。
何颙當年曾鼓勵他安天下，又建議他去見許劭，求一言評鑒。沒想到現在許劭遁逃，何颙歸隱，而他則困守益州，別說安天下，能不能保住命都是一個疑問。
事情怎么會變成這樣？當真是蚩尤旗見，孫策應天命而生？