換了新船，甘寧乘風破浪，一路爽得飛起。
輪槳的效率提升明顯，不僅船速比之前快了很多，戰船的操控性能也有了質的飛躍，前進后退，甚至于原地轉身，都比以前要方便得多。最大的好處還是輪槳占用的空間小，可以藏在船身下，不用擔心沖撞時可能被擠斷。
可惜沒有對手。
經過渤海海峽時，甘寧在沓氏休整了兩天，與等候在此的太史慈、董襲會面，商量反攻方略。環渤海作戰，水師終究只是輔助，幽州、冀州都沒有水師，不可能進行大規模的水上作戰，步騎才是真正的主力，水師很多時候是提供兵力、輜重的轉運服務。甘寧對此很郁悶，卻又無可奈何。
太史慈清楚甘寧的小心思，提議由甘寧實施疑兵計劃，調動冀州的防守。具體而言，就是在北到沽口，南到河口的范圍內移動，讓冀州軍無法確定他們攻擊的方向，為步騎奔襲創造機會。當冀州主力被迫集中到渤海、平原兩郡時，甘寧則深入黃河，切斷冀州與兗州的聯絡，協助滿寵攻取兗州，再溯河而上，與徐盛會師，協助魯肅、呂范反攻。
雖說還是輔助，卻充分發揮了水師的作用，將大河兩岸的戰場串聯起來，積少成多，將來論功時，甘寧的功勞不弱于任何一個戰區督，就算吳王不賞，他們這幾位戰區督也要欠甘寧一份人情。
甘寧覺得這個方案不錯，欣然同意。
離開沓開，甘寧在東南風的吹拂下，迅速西行，突然出現渤海海南端，進入商河，直撲陽信城。因為協助袁譚攻取青州，臧洪就在附近，收到消息后立刻率部增援。甘寧也不戀戰，在陽信城下晃了一下，迅速退走，揚帆北上。
等臧洪追到海邊時，只看到了點點帆影，在萬里無云的藍天下，在風平浪靜的大海上，看起來很是詩意，但臧洪心里卻陰云密布。一向粗猛好殺的甘寧居然不戰而走，自然不是怯戰或者仁慈，只可能是有更大的陰謀，而最可能的就是襲擊渤海北部。
袁譚南征，將冀州兵力抽調一空，只在易縣一帶留下了兩三萬人，防止關羽突入冀州，北部其他郡縣的兵力都非常微弱，甘寧此去，既可取道漳水進入渤海北部，也可取道易水、巨馬水等進入幽州，選擇很多，防不勝防，尤其是對他而言。
渤海東岸是灘涂地，人煙稀少，無法沿海岸行軍，他要轉到北部的章武一帶，就要先退到東光，再沿絳水北上，路途迂遠。萬一甘寧去而復返，他想增援都來不及。
無奈之下，臧洪一邊通知各縣嚴加戒備，一邊派人急報袁譚，請他派兵增援。進攻兗州的計劃已經徹底宣告失敗，如今孫策開始反擊，冀州將轉入防守，沿海的渤海郡任務最重，需要增援。
但臧洪還是慢了一步。
確認臧洪及主力在南部，甘寧馬不停蹄地趕往漳口，逆漳水而上，深入一百余里，趁夜色而進，出現在東平舒。水師的優勢此刻體現得淋漓盡致，雖然在兩天內趕了三百多里路，可是除了踏輪的水手比較辛苦外，作戰的將士沒走一步路，體力保持得極佳，戰意盎然。
甘寧不顧步騭勸阻，執意要親自上陣，左手持長刀，右手持鐵鏈，踩著折疊云梯，第一個殺上了東平舒城頭。銅鈴丁當，鐵鏈脆響，瞪目大呼的甘寧如煞神降臨，如入無人之境，大殺四方，當者披靡。