紀靈起身，背著手來回轉了兩圈，轉頭看著臧霸。“宣高，你信我嗎？”
臧霸連忙拱手。“這是自然，霸對都督的為人一向景仰。”
紀靈擺擺手。“這些虛話就不用說了。你如果信你，我就和你做個交易。你退守亢父，我去救人。我不敢說一定能救出他們，只能說會盡力。”
“都督……”
“你不信我？”
臧霸想了片刻，咬咬牙，向紀靈深施一禮。“霸向都督保證，人在城在，城亡人亡。”
“去吧，亢父交給你了。”
紀靈揮了揮手，沒有再說什么。臧霸深深地看他一眼，再施一禮，轉身退出，大步流星地走了。紀靈看著臧霸寬厚雄壯的背影，眼神微縮，眼角抽了抽，握緊了拳頭。他轉身回到案前，鋪開紙，提起筆，寫了幾行字，然后解下腰下的印信，叫進一個貼身親衛，讓他帶著信和印信趕往定陶，面見朱桓。
親衛轉身去了。紀靈隨即下令拔營，奔赴戰場。他走得并不快，還派出大量斥候打探消息，卻讓每一個戰士都全副武裝，弓上箭，刀出鞘，隨時準備戰斗。
半路上，他與撤退的臧霸錯肩而過，兩人什么也沒說，只是互相拱了拱手。
又向前走了二十多里，斥候送來消息，孫觀、昌被董昭、董訪兄弟困在金鄉山南坡，傷亡慘重，不知道能不能撐到援兵趕到。紀靈很驚訝，仔細詢問斥候，又拿出地圖看了又看，覺得其中有詐。孫觀、昌所部的戰斗力他是清楚的，董訪一個人都能擊敗他們，現在董氏兄弟合圍，卻讓他們堅持到現在？
這分明是一個陷阱，董昭的目標根本不是孫觀等人，而是他紀靈。
紀靈原本就有這樣的猜疑，所以才和臧霸交易，讓他先回亢父據守，以免后方有失。此刻他心里更加篤定，不急著去救人，而是繞道北坡，沿著金鄉山的北麓、荷水南岸前進，同時派出擅長攀登的斥候，讓他們翻過金鄉山，與南麓的孫觀等人取得聯系，讓他們做好突圍的準備。
孫觀等人都是泰山賊出身，又與太史慈并肩戰斗過，山地戰是他們的強項。遇伏之后，他們肯定往山里跑這幾乎是本能但是董昭早有準備，派人截住了他們，將他們困在山下。他的兵力有限，要想救人，也只有這一個辦法。當然，他還有更大的想法，如果朱桓不想借刀殺人，愿意派人來增援，他說不定還有反敗為勝的機會。
在收到紀靈的消息之前，朱桓就收到了董訪、董昭先后出城的消息。