劉曄心領神會。這既是對劉備的恩寵，也是對劉備的監控，天子對劉備始終是利用，而非真正的信任。之前用中山王的爵位換來了趙云，現在又要用大宛馬拉攏關羽。
“唯，臣這就安排。”
天子來回踱了兩步，又道：“子揚，關中的木學堂要重視起來，道不離器，如影不離形，我們過去對木學這類實學關注得不夠，這才受制于人。”
劉曄深有同感。“是臣等失職，以后一定要重視起來，盡可能縮小與孫策的距離。”
關羽陰著臉，跳下馬，換了一匹備用戰馬。
這次隨劉備出征，迎戰太史慈，他沒有帶太史慈送給他的三匹涼州大馬，而是另外準備了三匹好馬。這三匹馬也算高大，比起涼州馬還是略遜一籌，騎的時間稍長，戰馬就有些體力不支。行軍還勉強，沖殺就無力提速了。
作為前鋒，他不能不保持警惕，隨時準備作戰。
“將軍，你看。”周倉伸手一指。關羽順著他的手指向前看去，只見遠處的山坡上，有一個黑點，看起來應該是一個騎士。在山坡后面，有隱隱約約的煙塵，這是有大隊人馬的征兆。有兩名騎士從山坡上沖了下來，正向他急馳而來。
關羽不敢怠慢，立刻下令全軍戒備，做好戰斗的準備。
副將田豫也發現了前面的異常，收到命令后，下令麾下將士將兼作輜重車的武剛車推出來，在兩側列陣。他知道太史慈有甲騎，沒有武剛車，他們所領的輕騎兵很難正面迎戰甲騎。用武剛車做掩護，再用強弩射擊，可以抵擋一頓，為輕騎攻擊甲騎側面創造機會。
就在關羽、田豫忙碌的時候，遠處山坡上出現了更多的騎士，在那個騎士的兩側展開，一直延伸到山坡下面。即使隔得很遠，依然傳遞出濃烈的戰意，被陽光照出點點光芒的甲胄表明這些騎士正是令鮮卑人聞風喪膽的甲騎。
兩名騎士來到關羽面前，翻身下馬。一個是關羽派出去的斥候，一個卻是太史慈的親衛，關羽曾經多次見過。親衛來到關羽面前，拱手施禮。
“關將軍安好，我家都督恭賀將軍升任中山國前部督。”
關羽臉上發燙，好在他臉色本來就紅，倒也看不出。劉備封中山王，他也跟著升了官，為前將軍，假節鉞，督涿郡、漁陽、廣陽三郡，由于這兩三個郡正對遼東，是面對遼東作戰時的前鋒，所以又稱為前部督。太史慈命人傳話，不提他的正式官職前將軍，卻稱為他前部督，自然是調侃他們現在的敵對關系。
“子義安好？”
“我家都督很好，他想與將軍一晤，不知將軍想以什么方式？”