孫策第一次與袁譚爭兗州時，在任城大戰，朱桓率部突破李乾的陣地，并親手斬殺李乾父子。從那時起，李進就厲兵秣馬，精練士卒，甚至不惜變賣家產，花費重金到南陽、汝南黑市購買軍械，準備報仇，至今已經六年有余。得知朱桓是統兵大將時，他還覺得是上蒼垂憐，給了他一個報仇機會，現在才知道這根本不是垂青，而是戲弄。
巨型拋石機，油彈，在手握重器的朱桓面前，他根本沒有叫陣的資格。城門被擊破，城樓被焚毀，定陶城就是朱桓用來演練戰術的試驗品，不論他如何努力，做了多少準備，在這樣的重器面前都沒有什么意義，最后的結果不會有任何改變。
如果一定要說有什么意義，那就是讓朱桓準備得更充分，將來攻打昌邑或其他城池時更有把握。
為什么會是這樣？李進想不明白。可是他清楚，定陶是守不住了，什么時候破取決于朱桓，不取決于他。他叫來從弟李典，讓他帶著一些部曲出城，趕到昌邑去求援。
“從現在開始，你跟著董將軍，不要回定陶來了。”李進對李典說道。
李典一下子明白了，拜倒在地，抱著李進的腿號陶大哭。李進俯下身子，拉起李典，扶正他的頭盔。“曼成，天地不仁，命孫策虎步山東，卻以我李氏為犧牲。有仇不報，巨野李氏無顏立于天地之間。后繼無人，巨野李氏亦不能立足于士林。天下雖亂，太平可期，將來終究還是讀書人的時代，你讀書多，巨野李氏的希望就在你了，努力。”
李典再拜，揮淚而去。他集結了兩百多匹戰馬，養精蓄銳，入夜之后悄悄地出了西門，繞道乘氏，輾轉奔昌邑而去。
朱桓很快收到了斥候的報告，知道有騎兵出了城，卻不緊張，只是通告滿寵和紀靈，讓他們留心昌邑方向的董昭來援，并將斥候放到百里之外，防止有騎兵奔襲。雖說太史慈重創了劉備，幽州騎兵大規模南下的可能性不大，但天子、袁譚都有騎兵，總數過萬，尤其是天子手中的并涼騎兵甚是精銳，不能小覷。
朱桓按兵就班的攻城，演練戰術。李進卻沒有多作糾纏，很快又放棄了大城，退守西北角的小城。不僅如此，他還解散了除李家部曲以外的郡兵，讓他們自謀生路，免于無辜犧牲，至于城中的百姓，則由他們自行選擇，但他幾乎將城中的糧食搜刮一凈，全部存在小城里，決心死守到底，玉石俱焚。
兵臨城下，城中百姓早就不想留在城中了，糧食又被搜刮走了，除了出城，別無選擇。
定陶是大城，原本城中戶口過兩萬，十萬余人，即使連年征戰，城中猶有數千戶，三四萬人，尤以大戶為多，普通百姓大半都跑了。因為舍不得田產，不想投降孫策，以為依附袁譚還有希望，結果袁譚來了又走，李進又奪了他們所有的糧食，不再管他們的生死，氣急敗壞，大罵董昭、李進缺德，專坑鄉黨。
然而罵人解決不了問題，為了生存，他們只能向朱桓投降，否則連飯都吃不上。他們當然可以向北逃，投奔親屬，可是這么做的人非常少，但凡有點理智的都清楚，就算向北逃也只能逃一時，逃不了一世，除非他們能逃過黃河，逃到山里去，否則遲早還是會被孫策追上。與其到那時候再降，不如現在就降了。
天下姓什么，沒人說得清，但山東肯定要姓孫了。