橋羽想了想。“大戰之際，又正逢新年，事務想必繁雜，多一個人幫忙總是好的。若大王無他吩咐，臣這就起身，兼道趕往任城。不過三百余里，最多兩日可至。”
孫策笑笑。橋玄死了十幾年，橋羽在家賦閑也快十年了，真是閑得狠了，一有機會就不能放過。況且他以前只做過縣令，現在給他一個任城太守，他當然滿意。任城雖小，只有三縣，畢竟是郡，況且任城戰區還包括其他幾個縣。
“橋公勤于政務，令人欽佩。本不該耽誤橋公與家人團聚，不過事急從權，就辛苦橋公了。”
“不敢，不敢。”
孫策隨即讓人準備筆墨，親自填寫了一份委任狀，又寫了手令，讓橋羽拿去與臧霸交接。辦完相關手續，橋羽拿著筆墨未干的委任狀，心滿意足的走了。一個信使與他擦肩而過，行色匆匆，幾乎將橋羽撞倒。橋羽心情正好，又見信使手中有公文，一句話也沒多說，側身讓開。
信使快步來到孫策面前，曲身行禮。“大王，蕩寇將軍朱桓有軍報到。”
“念！”
“天子入陣！”
隨著劉曄的怒吼，數十面牛皮大鼓轟然炸響，裸著上身的精壯漢子揮動肌肉虬結的雙臂，掄起鼓桴，用力捶打著牛皮大鼓，節奏越來越快，越來越快，漸漸匯成一道驚雷，席卷而去，在戰場上空回蕩。
“眾將士，奮勇殺敵！”天子踢馬出陣，舉起手中的長矛，向前斜指。“斬朱桓者，封千戶侯。”
在雷鳴般的戰鼓聲中，其實沒幾個有能聽得清他的聲音，但很多人都看到了他的身影。不過沒關系，賞格在戰前就已經公布，每個人都知道誰的首級值多少錢，就看你有沒有本事拿得到。此刻見天子如此英武，身先士卒，不少將士都激起了血性，渾然不顧眼前的對手有多強大，勝利有多渺茫。
不管形勢如何，也不管山東百姓對天子印象如此，這些天天跟隨天子的將士對天子還是敬佩的，這些年，尤其是古征時天子的表現無愧于少年英主這四個字，相信他可以中興大漢的人為數不少。
趙云首先響應，舉矛大呼。“羽林左騎，隨我出擊！”胯下白馬向前一縱，便來到天子身邊。天子聽到了趙云的聲音，心中快慰，隨即又看向右翼的馬超。馬超一時沒反應過來，下意識地喊了一聲“羽林右騎，隨我出擊！”踢馬出陣。跑了兩步這才意識到不對，后悔已經遲了，后面的騎士已經開始沖鋒，他想停也停不住了，只好順著大勢向前走，只是不太積極，有意無意地控制著速度。
天子松了一口氣。如果馬超不響應，他可就丟臉了。好在馬超向來好面子，不肯示弱，自從趙云入列之后，他一直不肯落下風，處處要和趙云爭先，已經養成了習慣，現在又被帶了節奏。
天不滅我，大漢不亡！險中求勝，中興可期。
天子心頭升起一絲希望，再次踢馬加速，向遠處的甲騎沖了過去。
在天子沖出戰陣的時候，陳到已經下達了準備戰斗的命令，雙方幾乎同時發起攻擊。只不過甲騎并不追求速度，他們根據自己的節奏來，在奔跑的同時放平了長矛，精鋼打造，寒光閃閃的矛尖直指對面沖來的天子等人。
即使隔著百余步，天子也感覺到了甲騎帶來的威壓，像是一柄巨劍迎風斬來，不論是什么都能一擊而碎，令人不自由自主的心生寒意，手腳發麻。看著越來越近的甲騎，看著正面著自己的長矛，天子咽了口中唾沫，左手握緊盾牌，緊緊的拽著馬韁和馬鬢，雙腿緊夾馬腹，身體前傾，深吸一口氣，暴喝一聲。
“大漢天子在此，擋我者死！”