“大師，陛下的病情如何？”
醫匠搖搖頭，沉吟了片刻。“不瞞令君，天子傷口沾水，又受了風寒，雖未病入膏肓，卻已深入腠理，若非年輕少壯，只怕已經魂歸泰山。眼下是回光返照，還是有所好轉，恕某醫術粗淺，不敢斷言。”他頓了頓，又道：“他想吃點什么，就讓他吃吧，只是不要過量。是藥三分毒，終究不如食物補人。有了體力，再加上姊弟相聚，心情大好，說不定還能增添三分希望。”
荀彧久病，略通醫理，聽了醫匠所言，知道情況并不樂觀，謝過醫匠，又在廊下站了片刻，搓了搓臉，擠出三分強笑，這才回到屋里。劉和準備了一些肉粥，正在喂天子，天子一邊吃，一邊和劉和說笑，神情輕松。見荀彧進來，他也只是不動聲色地看了荀彧一眼，讓荀彧也坐下吃一些。
“姊姊的手藝大有進步，令君應該嘗嘗。”
荀彧應了，在一旁坐下，越舞盛了一碗粥，遞給荀彧，荀彧接過，一口一口地吃著，卻吃不出是什么滋味。看著天子和劉和聊天，他忽然有一種奇怪的感覺，眼前的天子非常放松，不僅不像一個重傷在身的病人，更不像一個身負中興大任的天子。他與天子相處數年，從來沒有看過天子如此灑脫。
莫非他知道自己余日無多？荀彧突然冒出一個想法，隨即被自己嚇了一跳，下意識地搖搖頭，想把這個可怕的念頭甩出去。天子看得清楚，卻什么也沒說，繼續和劉和說笑，還說了幾個笑話，逗得劉和破涕為笑，輕輕地打了他一下。
天子吃了一大碗肉粥，精神又好了幾分。劉和放心了不少，命人煮上茶，由荀彧與天子獨處。
屋內安靜下來，荀彧坐在天子床側，靜靜地看著天子。天子臉上的笑容迅速散去，臉色越來越紅。他用力擠了擠眼睛，強撐著笑了兩聲。“令君，醫匠怎么說？我還有幾日可活？”
荀彧說道：“這要看陛下自己想不想活。陛下如果不想活，就算是扁鵲再世，也難救心死之人。”
“令君覺得我心已死？”
“臣只是不明白，陛下為何已經脫身，卻非要回轉，自投羅網。”
“令君，我已經不是天子了。”天子抬起眼皮，看著荀彧，再次用力擠擠眼睛，讓自己保持清醒。“我已經擬詔，以陳王寵、太尉士孫瑞、車騎將軍皇甫堅壽和秘書令劉曄為輔政大臣，傳位皇長子。如果令君愿回轉長安，你就是太傅，當成趙云一起教導新天子。”
“那陛下呢？”
天子沉默片刻。“朝聞道，夕可死。令君，死不足畏，我只想死得明白，無愧于心。”