“你覺得治國之道在六經、諸子以內，還是以外？”
荀彧沉吟片刻。“不內不外。圣賢所言，便是治國之道，別無他義。只是旨約意深，我等領悟不足，便有偏差，難免得一漏十。”
孫策轉頭看著劉協。“你覺得呢？”
劉協很認真的想了想。“圣賢亦人，生于天地之間，所見所思雖逾于常人，畢竟不能遍覽。且治國之道當因時而變，三代不同于上古，春秋不同于三代，于今有漢，又不同于春秋。圣人因時而作，想必也會受限于時代，有所不足吧。”
“陛下……”荀彧變了臉色，語氣嚴厲起來。
劉協笑笑，有些疲憊，卻異常堅決。“荀君，這里沒有陛下，只有一個上下而求索的問道之人。”
荀彧不忍，一聲輕嘆，欲言又止。劉和走了過來，身后跟著兩個侍女，捧著一些參湯、蜜茶，見劉協神情疲憊，連忙喂了劉協一些參湯。荀彧也喝了一些蜜茶，卻壓制不住嘴里的苦澀，只得低了頭，將不安和嘆息藏在心里。
孫策靜靜地看著，等劉協喝了參湯，精神復振了些，這才接著說道：“圣賢是不是人，且不去問他，反正孔子為漢制法這種事，我是不信的。盡信書不如無書，與其尋章摘句，一心想從圣人經籍中尋求治國之道，不如老老實實地做些實事，從最基本的問題解決起。于我而言，最基本的問題有兩個：一是吃飯，二是安全。想吃飯，就要讓百姓安居樂業，生產出足夠的糧食。民以食為天，沒有糧食，說什么都是白費功夫。求安全，就要讓自己有足夠的武力，不懼任何人、任何形式的強取豪奪。”
劉協思索良久，點點頭。“土地兼并和兵制荒廢的確是本朝痼疾。從光武皇帝起就想解決這個問題，但始終沒能解決，反倒越演越烈，終于不可收拾。時至今日，不得不行雷霆手段。”
荀彧忍不住說道：“大王的雷霆手段的確是立竿見影，卻非長治久安之策。世家亦非天生巧取豪奪而來，亦是歷代積德所致。舊的世家雖去，新的世家又生，大王阻止得了嗎？”
“天下有一成不變，就能長治久安的治國之策嗎？”孫策搖搖頭。“我不認為有，也不奢求，我只能先解決眼前的問題，然后再考慮以后的問題。如果眼前的問題都解決不了，卻癡心妄想什么長治久安，豈不可笑？”
荀彧語塞，張了幾次嘴，卻無言應對。現在可不就是這種情況，孫策的治國之道也許不能長治久安，但他至少眼下沒有對手。你可以說他沒有遠見，只顧著眼前，但他至少顧了眼前。
“我讀書少，不相信什么天不變，道亦不變。新問題總是會有的，而且肯定會有。可以以史為鑒，卻不能照搬，人畢竟還是要向前走。與其相信古人有什么萬世不變的治國之道，不如相信后人有能力解決他們需要面對的問題。我不是圣人，沒有能力創建什么萬世太平，我只想做好眼前事，解決我現在面對的問題，讓更多的人有機會通過自己的努力，有尊嚴的活著。”
孫策頓了頓，又道：“道很遠，人很近。你不讓別人有尊嚴的活，他就會讓你沒尊嚴的死，即使是螻蟻也能毀滅殿堂。百姓國之本，你把百姓當螻蟻，肆意踐踏他們的尊嚴，還指望他用血汗來供養你？”
孫策轉向荀彧。“荀君，你在關中效仿新政，為什么收效甚微？為什么你從南陽工坊挖走的工匠又陸續回到南陽？”
“敢請教。”
“你以君子自居，以牧民自許。在你的眼里，民是什么，是與你一樣的人，還是與牛羊一樣的牲畜？那些從南陽返回關中的工匠，你可曾真正視他們為拯救朝廷的希望，敬之信之？”
荀彧臉色變了變，一聲輕嘆。“原來大王致勝的秘密一直就在眼前，我卻有眼無珠，視而不見。”
劉協黯然。“道不遠人，人自遠道。易臣為民，易民為士，看似毫厘之差，勝負卻相去千里。大王雖不讀書，卻暗合圣人之道，稱雄天下固其然也。我敗得不冤。”他直起身，恭恭敬敬地向孫策行了一禮。“多謝大王點撥，感激不盡。”
孫策直起身，欠身還禮。