劉備哈哈大笑，伸手拍拍簡雍的肩膀。“憲和，你還是老樣子，一點也沒變。”他隨即嘆了一口氣。“待會兒我們多喝幾杯，好久沒有這樣的感覺了。”
簡雍在涿縣滯留了幾日，與劉備敘舊之余探望親友、故舊，看不到了不少故人，卻一直沒見到曾在涿郡多年的關羽。偶然向熟悉的郡吏問起，郡吏們不是苦笑搖手，就是沉默。簡雍奇怪，旁敲側擊的問了劉備幾次，劉備只是說關羽忙，卻只字不提他忙什么。
張飛也沒露面，只是能打聽到的消息比關羽多一些，聽說在代郡練兵，鎮撫烏桓人。趙云去了朝廷，牽招又轉為國尉，如今北疆的重任全落在張飛一人的肩上，辛苦得很。
簡雍很驚訝。張飛那脾氣哪能和烏桓人和平相處，應該是牽招鎮撫烏桓人，張飛指揮中軍才對，劉備為什么會這樣安排？
不過他很快反應過來了。中山國文武大半出自世家，尤其是冀州世家，中山尹崔鈞是其中翹楚。借助崔鈞的影響力，劉備穩住了中山、河間兩國，也與幽州世家緩和了關系，卻也因此受制于世家，就連涿郡太守都換成了河間人邢颙。
張飛去了最偏遠的代郡，田豫則因出身田氏，與世家關系良好，得以留鎮廣陽，兼領漁陽、右北平軍事，承擔起阻止太史慈西進的大將。
作為反制，劉備則將自己的宗親安排在諸郡，只是那些人既沒有行政經驗，又沒有軍事經驗，承擔不了太大的責任，只能做縣令長，做太守的只有劉修一人，被安排在劉備最初經營的漁陽。
簡雍來的路上沒有遇到劉修，據說在北線長城一帶巡視，打算修繕關塞，防止塞外的胡人入侵。沒有了中原來的商人和商品，再加上去年被太史慈擊敗，劉備如今既不能利誘，也無力威懾，胡人漸漸不把他放在眼里，屢屢入塞侵擾，漁陽、右北平是重災區。
這可能也是劉備不得不向世家低頭的原因。任何時候，活下去總是最重要的，尤其是對劉備來說。
過了幾天，崔均趕到了涿郡，與簡雍見面。
崔均是崔鈞胞兄，字州平。與崔鈞不同，崔均對名利興趣不濃，喜歡讀書出游。崔鈞決定支持劉備后，力薦他出任典客。簡雍是客曹，由他來接待倒也合適，只不過顯得有些刻意，全面負責的中山國相逢紀明明就在涿郡，卻不肯見面，非要將崔均召來，讓簡雍不以為然。
簡雍向來輕脫，忍不住嘲諷了崔均兩句。崔均脾氣卻好，也不介意，反送了簡雍一部書：崔寔的文集，里面包括崔寔寫過的幾十篇文章，不久前剛剛印行于世。
簡雍翻看著文集，面帶微笑。他知道崔寔的名聲和學問，也能猜到崔氏兄弟此刻印行這部書的意義。此書一出，冀州、幽州士子自然更要高看安平崔家一眼，崔鈞本人也能從中得利。他現在已經是中山尹，再往上一步，自然是看中了逢紀所任的國相。逢紀是青州人，他在中山國除了劉備的信任，沒有別的優勢，而面對冀北世家的優勢，劉備也堅持不了多久。
世家的本性便是如此，不管什么時候都忘不了內斗。
簡雍和崔均的談判注定不會有結果，孫策劫掠世家產業的惡名在外，冀州世家不會輕易接受這個命運，俯首稱臣。沒有他們的同意，劉備也不可能接受，否則他這個中山王還能做幾天，誰也說不準。