劉備仔細想了想，明白了逢紀的意思。如果孫策想先取幽州，最合適的人選是太史慈。逢紀已經做了相應的安排，劉修就屯兵在漁陽。太史慈一旦出兵，劉修就會第一時間通知他們。如今劉修還沒消息來，說明太史慈還沒行動，目前還沒有腹背受敵的危險，他們還有應對的時間。
雖然放松了些，劉備還是不太放心，向逢紀請計。逢紀也不敢怠慢，提出了自己的建議。
當務之急，自然是先守住幽州。太史慈非劉修能敵，盡快調關羽回幽州，守護根本。邯鄲的戰事要安排其他人，張飛、田豫都可以。
其次，在冀州迎戰孫策。兩軍交戰，需要戶口和錢糧的支持，冀州在這方面都比幽州強，且兩軍交戰，難免損傷，不管多繁華殷實的地方，只要幾次大戰，就會變成荒蕪之地，洛陽就是最典型的例子，兗州也是近在眼前的先鑒，劉備、逢紀都曾親眼見識，如果不得不戰，戰場在冀州，而且是冀南，劉備的根本冀北和幽州損失要小得多。
從地理形勢而言，戰場也應該在冀南。
由冀州南部北行，最重要的路有兩條：一陸一水。陸路就是太行東麓的官道，由鄴城、邯鄲一路北上，經廮陶、真定，再到中山國都盧奴，后東行至易縣一帶。早在上古，這條路就是南北要道，后來又修了馳道，維護得一直很好。水陸則是由鄴城東北行，沿清河、漳水北上，經安平、清河，入河間、渤海北部，匯入大海。上次甘寧入侵，曾逆水而上，直至河間的樂成縣。
考慮到吳軍在水師上的優勢，取水路北上的可能性更大，因此有必要在這條路線上做些準備，其中最關鍵的就是廣宗，當年決定袁紹與公孫瓚勝負的界橋之戰就在廣宗境內。
這兩條路都是從鄴城起，所以鄴城是關鍵。若能搶在孫策到達之前，拿下鄴城，就能將戰事控制在冀州南部，大部分冀州地區還可在控制之中，回旋的余地還在。若鄴城失守，吳軍水陸并進，再想逆轉形勢就難了。
攻取鄴城并非易事，要用點心思。逢紀想出了一個辦法，佯作撤退，在鄴城周邊大肆擄掠，尤其是那些支持袁譚的世家。
這么做有兩個目的：一是堅壁清野，盡可能的將物資集中在自己手中，讓孫策無法就地補充物資；二是激怒那些世家。他們利益受損，必然要鼓動袁譚出兵追擊。若袁譚因此出城，那就在野戰中殲滅其主力，同時派一些人混入鄴城，以便里應外合，襲取鄴城。如果袁譚不出城，那就順勢退往廣宗一帶，據城而守。
此外還有一個附帶作用，將冀北世家捆在中山國的戰車上，絕了他們的茍且之心。他們擄掠了冀南世家，以后就算想投降，也要考慮考慮后果。
攻守勢異，其力三倍。有了充足的物資和冀北世家的支持，中山軍與吳軍相較，攻也許不足，守應該還是有些機會的。秋冬將至，守城之外，再以騎兵在野外襲擾吳軍糧道，拖得久了，孫策也未必支持得住十幾萬大軍的長期消耗，遲早必退。
劉備反復權衡了一番，覺得逢紀此計雖有公報私仇的嫌疑，精妙卻是毋庸置疑，環環相扣，招招直指袁譚要害，成功固然求之不得，不成功也能積累足夠物資，為接下來的戰事做好準備。他請來牽招、種劭等人商議。牽招等人雖然不太贊成擄掠冀南世家這是很敗人品的惡行，一旦做了這事，將來除非將那些世家斬草除根，否則劉備很難在冀南立足不過事情到了這一步，他們也沒有更好的辦法，兩軍作戰，就地征集錢糧物資是慣例，不取于冀南，必取于冀北，兩害相權取其輕，只好勉強答應了。
冀北世家倒是正中下懷。冀南、冀北的矛盾由來已久，冀南世家憑借在經濟、仕途上的優勢，不遺余力的打壓冀北人，這次有機會光明正大的擄掠冀南世家，他們沒有拒絕的道理。征戰需要消耗大量的錢糧，與其千辛萬苦的從冀北運來，不如就地征集，既能減少消耗，還能報仇，一舉兩得。