但劉備固執己見。他對司馬懿說，你別小看吳國的騎兵，吳國的騎兵雖然少，戰斗力卻很強。孫策從一開始就非常重視騎兵的裝備和訓練，最好的裝備都是先裝備騎兵的，馬鐙、馬甲，一丈五尺長的長矛，這都是為騎兵準備的，而且孫策麾下有很多武藝高強的騎將，在這些人的帶領下，吳國騎兵素以精練著稱，常常以少勝多。
司馬懿對吳國騎兵的戰史并不陌生，但他還是覺得劉備過于緊張，只是不好說什么。
兩國對壘，雖然急于求勝，劉備卻沒有立刻投入戰斗。遠道而來，將士們需要時間恢復體力。他扎下大營，樹起營柵，命人殺牛犒賞士卒，又賜每人酒兩升，可以助興，卻不至于喝醉。他又聚集都尉、校尉以上的將領，宣布賞格，激勵士氣。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，劉備就下令造飯，朝食之后，全軍出擊。劉備先派出兩隊人馬，各五千人，繞到高順身后設置陣地，做出進攻的架勢，牽制分散高順的兵力，然后將大軍分作五個方陣，各三五千人不等，正面兩個方陣各四五千人，作為進攻的主力，背后兩個方陣，各三千人，掩護后翼，自己則率領一萬從幽州帶來的精銳作中軍，一旦出現戰機，立刻投入戰斗。
朝陽從孤山上升起的時候，劉備下令攻擊。
前軍的兩個將領各派一千刀盾手，手持大盾，緩緩上前，準備建立掩護弓弩手的盾陣。通常情況下，對方都不會讓他們輕易得手，或是用弓弩射擊，或是用騎兵、步卒進行反沖鋒，阻止他們立陣，所以最先上陣的的往往傷亡極大，總要付出不少犧牲才能立起盾陣，每一個先上陣的人都很緊張，不知道自己能不能活著回來。
可是今天很反常，高順沒有下令反擊，戰鼓聲不緊不慢地敲著，土崗上下的士卒各守崗位，看著中山軍上前，沒有任何反應。
劉備站在將臺上，心中生疑，不明白高順在搞什么鬼。司馬懿也不太明白。即使是以防守為主，看著對方立起盾牌也不是什么上策。一旦盾陣完成，弓弩手上前射擊，防守的壓力無疑要大得多。
難道高順想憑近身白刃戰取勝？這倒是有可能，聽說高順有陷陣營，器甲精練，擅長突擊陷陣，戰斗力很強，用來對付以河東部曲為主組建的大軍有一定的優勢。不過就算陷陣營精練，人數畢竟有限，出擊次數一多，積累的傷亡也很可觀，未必就是最好的選擇。
在劉備、司馬懿揣測高順用意的時候，前軍順利立好盾陣，弓弩手上前在布陣，開始射擊。在幾次調整后，又將盾牌向前移動了三十余步，離高順的陣地只剩下五十步。這已經是弓弩手最佳的射擊距離，即使是普通弓手也能射出足以致命的箭矢。
出人意料的順利讓前軍將領格外興奮，先后擊鼓，請求出擊。
劉備雖然心中狐疑，還是同意了前軍的請求，下令發起沖擊。前軍將領收到回復，立刻敲響戰鼓，各派五百刀盾手、長矛手上前突擊，希望能撕開土崗下的防線，沿著官道突入陣中。這些黃土崗上面平整，四周卻很陡，爬是爬不上去的。