楊修和荀彧聯袂而來，孫策多少有些意外。楊修也不繞圈子，開門見山，說明來意，只不過沒提荀彧，而是問孫策這個決定是不是和他當初冷落司馬懿有關。
孫策不知道荀彧為什么會來，但楊修當著荀彧的面問這件事，說明絕不是湊巧。楊修欠荀彧人情，他是知道的，楊修在關中橫行跋扈，固然有弘農楊氏的背景在支撐，也和荀彧的保護有一定關系。并不是所有人都把弘農楊氏的門第當回事，尤其是對那些寒門來說，找幾個游俠兒刺殺楊修不過是小菜一碟。
能請得動荀彧出面，看來河內司馬氏也是有些人脈的。
“關系不大。”孫策坦然相告，先把楊修摘到一邊。“司馬懿愿意為中山國效忠，孤可以理解，也愿意成全他。司馬孚兄弟情深，不忍見司馬懿獨死，孤也深表感動，不忍拒絕，但不用司馬防卻與此無關。畢竟，孤可是剛剛任命了司馬朗。”
荀彧暗自叫苦。孫策這話說得體面，實則決絕，司馬懿、司馬孚是非死不可了。按理說，他不應該再問了，可是司馬防的疑惑未解，他不得不再多問幾句。
“臣冒昧，敢問大王對司馬防其人觀感如何？”
孫策皺起了眉，臉色有些不好看。“文若，司馬防是前朝老臣，用與不用，孤自有安排，文若如此關切，卻是為何？”
荀彧離席，拜伏在地。“大王，臣也是前朝之臣，且是先帝心腹。蒙大王不棄，委身大吳，以殘弱之軀，盡微末之用，感激涕零。諸公雖有老邁，德能過于臣者不乏其人。司馬防為官多年，雖無卓績，亦是老成之人，德行亦無虧處，且溫縣司馬乃是河內大族，若能用之，縱使是一閑散之職亦能安撫人心，穩定河內。大王不用，反欲殺其二子，臣愚昧，不明大王深意，敢請大王解惑。”
一旁的劉曄聽了，臉上也有些掛不住，僵著臉，一言不發。
見荀彧堅請，孫策很是不快。這荀彧果然是綿里藏針啊，平時溫溫和和的一個，真的犯起倔來卻是一步不讓，非要討個說法不可，難怪歷史上不能善終。
孫策向外靠了靠，一手握緊憑幾的扶手上，一手在案上輕輕叩擊著，“篤篤篤……篤篤篤……”雖然聲音并不大，卻像戰鼓一樣極具威懾力。
“荀文若，你入吳有兩年了吧？”
荀彧伏地不起，額頭沁出了細汗。“回大王，兩年又三個月。”
“那你知道新政的要旨是什么嗎？”不等荀彧回答，孫策又道：“孤認為你不知道，否則也不會來問了。你回去好好想一想吧，以你的智慧，孤相信你只要愿意去想，一定能想明白。”