許攸停了片刻，又接著說道：“黃忠因久戰無功，錯失大都督，以中護軍督諸將，再攻漢中。若有機可趁，他豈能錯過？一旦黃忠進入漢中，魯肅必不甘落后。二將同攻漢中，孫策不能不以大將居中調度，而能協調此二將者，非孫策本人，則其妹左都護孫尚香。十萬之師齊聚漢中，日費數千金，孫策不得不全力以赴。如此，其他諸路必然放緩攻勢，以竟漢中之功。”
曹操撫著短須，不由自主地點了點頭。他雖然不喜歡許攸這個人，卻不得不承認許攸這一計有可取之處。兵形如水，孫策不中計，出兵三峽的意義已然不大，退而求其次，選擇在漢中作戰更有利，至少比出兵三峽穩妥多了。
放棄漢中，看似讓出了益州的北方門戶，實際上卻是將吳軍誘入了非常不利的戰場。不管吳軍的輜重從哪個方向來，都要翻越重山峻嶺，消耗極大。如果不能迅速攻入益州腹地，吳軍遲早會被拖垮，要么將主力撤出漢中，要么集結重兵強攻，以期打破僵局，攻入益州腹地。
益州是最后一個戰場，除了沈友之外，吳國的五大都督有四個參戰，還有一個久戰無功，痛失大都督之位的黃忠，誰不想取得首功？
不管哪個選擇，對蜀國都有利。就算沒有達到目的，損失的也只是漢中一郡而已，不會傷及根本。萬一成功，重創了吳軍，說不定真可以扭轉形勢。
“公臺，你意下如何？”
陳宮不說話，過了好一會兒，他鄭重地點點頭。“臣以為值得一試。不過孫策用兵謹慎，黃忠、魯肅也非有勇無謀之輩，要想誘他們入彀，不能輕易放棄漢中，要讓他們覺得這是一個機會，而不是一個陷阱，否則漢中就有可能白白丟失。”
曹操連連點頭。“公臺所言有理，這件事一定要部署得周密些，萬萬不可讓人看出破綻。”他想了想，又道：“傳令子修，以出兵三峽為名，從他麾下抽調一部分精銳，造成漢中兵力不足之勢，讓他們以為有機可趁。子遠，你以為如何？”
許攸點點頭。“正當如此。”他冷笑道：“何伯求在成都，若是借他之口，那就更像真的了。”
曹操有些撓頭。“伯求乃是故交，這么做，怕是不妥吧？”
許攸冷笑道：“有何不妥？如今他是孫策的說客，原本就有打探蜀中形勢的任務，我們不過是將計就計罷了。你若是抹不開面子，就由我來做這個惡人。”
曹操正中下懷，一口答應。
三人仔細商量之后，曹操決定由許攸繼續與何颙談判，借著討價還價的機會，故意將消息透露給何颙，又傳令曹昂，讓他調整防線，從西城一帶撤回一部分兵力，造成兵力空虛的假相，誘黃忠進入漢中。
為了避免大軍潰敗，黃忠趁勢攻入蜀地，曹操命曹昂將抽調出來的兵力悄悄的部署在白水、劍閣一帶，又安排了一些精銳部隊，攜帶軍械、糧草，散在幾條要道之中，準備襲擾吳軍糧道。與此同時，曹操以朝廷的名義封了十幾個武都氐王和漢中豪強，以換取他們的效忠，以便將來牽制吳軍，增加吳軍進軍漢中、控制漢中的難度。
為了確保漢中能按照計劃進行，曹操派陳宮趕往漢中，協助曹昂處理相關軍務。他又傳詔法正，讓他放出假消息，造成蜀軍將出峽作戰的跡象，誤導吳軍。