孫權從容說道：“諸君想必聽說過，陛下與孤有約，只要能在平定益州的戰事中立下功勞，將來就可以征戰海外，裂土封國。今日立功之將士，如果愿意隨孤征戰，封侯拜將自不用提，若是不愿遠離家鄉，那也無妨，孤可以將他列為首功，請朝廷重賞。高了不敢說，至少和婁子伯一樣。”
孫權笑盈盈地看著婁發，目光中充滿鼓勵。
婁發心動了。他和婁圭一樣姓婁，一直想和婁圭套近乎，奈何婁圭根本不搭理他。如果此戰立功，和婁圭平起平坐，婁圭還能那么傲氣嗎？
婁圭只是江陵督，麾下將士不過五六千人，算不上大督，他努力一下還是有機會的。
婁發咬咬牙，起身拱手。“發不才，愿為大王效勞。”
孫權拍拍婁發的肩膀，命人取來準備好的蜀軍軍服、旗幟、軍械，這些都是之前繳獲的，孫權一直留著，今天算是用上了。
除此之外，孫權又送給婁發一件金絲錦甲，親手為他穿上，囑咐婁發一定要注意安全。
婁發感激涕零，發誓一定拿下巫縣，否則絕不活著回來。
孫權命人取來酒肉，單獨賜給婁發和即將隨他混入城中的部下，鼓舞士氣，承諾一旦成功，必有重賞。除了城中的戰利品外，額外再賞十萬錢一人。
這是一筆相當豐厚的賞金，是普通賞金的十倍甚至更多，足以體現孫權的誠意。被挑出來隨婁發入城的士卒喝了酒，原本就有些興奮，聽說還有這么多賞金，頓時像打了雞血似的，士氣高漲，甚至有人喊著要殺進魚復城，砍了曹操的首級。
牛馬嶺的伏擊戰打響，潘華率部伏擊了蜀軍的運輸隊。
但他很快發現情況不對，蜀軍準備充分，兵力充足，除了民伕，護送的士卒至少有三千人，反應也很快。他剛剛發起攻擊，蜀軍就將射程外的民伕和輜重保護起來，隨即發起反擊。
潘華意識到了危險，隨即下令撤退。
吳軍將士按照之前部署，互相掩護，有序撤退，同時不忘反擊，打了兩個反沖鋒，殺死殺傷數十名蜀軍，阻滯了蜀軍的追擊。
但蜀軍也很頑強，調整了節奏，繼續追擊，一路尾隨。
潘華越想越覺得不對勁。婁圭原本就懷疑沈彌等人，現在遇到這種情況，他更加不安。
反復權衡之后，他決定改變預先的作戰方案，從備選路線撤離戰場。
翻過牛馬嶺，向北走幾里路，再翻過一道叫鞍子坪的山嶺，有一條小溪。沿溪水而下，可能直達巫溪，從水路返回大營，只是繞得遠，要走近百里水路，沒有船，只能臨時扎木筏、竹排，還有斷糧的危險。
在蜀軍追擊的情況下，這么做的風險很大。
可潘華還是選擇了這條路。他從心底里不相信孫權，不相信孫權的能力，不相信沈彌、婁發等人的忠誠。如果蜀軍預先得到了消息，專門安排了陷阱來伏擊他，巫縣北的埡口會比牛馬嶺更加危險。
潘華和幾個曲軍侯一商量，很快取得了共識。對于即將面臨的困難，這幾個曲軍侯倒沒怎么放在心上。一來他們熟悉附近的地形，二來野外生存是他們的長項，幾乎每年都要入山演習，只要有水，幾天不吃也不是什么大問題。
意見統一，潘華隨即行動，前隊變后隊，后隊變前隊，向蜀軍發起了反沖鋒。
蜀軍沒想到已經撤退的吳軍會發起反沖鋒，被打了個措手不及。他們隨即尋找有利地形，就地阻擊，拼命穩住形勢，耐心的等耐反擊的機會。
潘華卻沒和他們多糾纏，集中兵力，擊破蜀軍兩個陣地，燒毀了沿途遇到的錢糧后，突然轉向，消失在山嶺之中。