孫權的反應還算及時，他麾下的吳軍動作也很快，趕在潰兵到達之前做好了準備，留出供潰兵撤退的通道，同時嚴守陣地，但凡敢沖擊陣地的潰兵，立斬于陣前。十幾具血淋淋的尸體橫在陣前，被嚇昏了頭的潰兵總算清醒了些，一一通過，在孫權陣后指定的地點聚集，秩序也逐漸恢復。
待潰兵通過，孫權命令麾下吳軍互相掩護，依次進逼。
等他趕到牛馬嶺下，戰斗已經結束，黃權率部撤回嶺上，軍械、甲胄大部分都被撿走了，只留下近百具橫七豎八的無頭尸體，鮮血從腔子里汩汩流出，染紅了腳下的黃土，又蜿蜒而下，觸目驚心。
一桿吳軍戰旗孤零零的豎立在谷中，被火燒得只剩下旗桿。
孫權氣得臉色鐵青。
婁發因與婁圭攀交受挫，戰斗意志最堅，被他寄予厚望，重點栽培，希望他能成為一口鋒利的戰刀，擊穿黃權的防線，拿下牛馬嶺。沒曾想這口刀第一戰就折了，而且敗得這么快，這么徹底。
這要是被婁圭知道了，該如何笑話？
孫權下令，連夜清理戰場，明日清晨發起進攻。不拿下牛馬嶺，誓不罷休。
吳軍點起火把，將附近的山谷照得通明。孫權親自登上金雞坪，查看婁發被俘之地。斥候很快找到了伏擊蜀軍的藏身之處，推演出了婁發被困直到被俘的經過。孫權也暗自心驚，這個黃權名不見經傳，沒曾想卻有膽有識，居然算到婁發會在此登高而望，預先安排了伏擊。
如果是自己親臨戰陣，能逃過這一劫嗎？孫權沒把握。
孫權看過巫縣地圖，對牛馬嶺的地形也不陌生。可是站在金雞坪上，俯瞰牛馬嶺，感覺還是大不一樣。他仔細觀察了黃權的陣地，甚至連嶺后的營地也盡可能依據地形做了分析，覺得黃權這個陣立得很穩妥，找不出明顯的破綻，出奇制勝的可能幾乎沒有，只有強攻一條路。
婁發的潰兵證明了降卒不可用，能當大用的只有長沙郡國兵。長沙郡國兵不到三千，還有近千人是水師，能參與進攻牛馬嶺的只有兩千多人。一旦損失過大，短時間內無法補充，將來攻摩天嶺就會有兵力不足的問題，要么冒著拼光的危險上，要么退在一旁，看著婁圭立功。
兵力不足就像一個繩索套在他的脖子上，不時勒他一下，讓他無法放手施為。
返回大營后，孫權請來廖立商議，征詢他的意見，看看能否將有限的兵力發揮出最大的作用。
廖立安慰孫權說，婁發戰敗并非兵力不足，而是個人能力問題，有勇無謀，中了黃權的計。將為一軍元首，豈能輕離戰陣。即使要到金雞坪上瞭望敵軍陣地，也應該提前偵察附近地形，確保安全，怎么能讓蜀軍百余人困在坪上呢。
如果因此認定降卒不可用，只派真正的吳軍上陣，會影響降卒士氣，增加猜疑。
孫權覺得有理，問廖立怎么辦。
廖立說，首戰受挫，難免軍心浮動。此時要穩住陣腳，安撫軍心，不要急于攻戰。等軍心穩定，再穩扎穩打，讓降卒與吳軍輪流上陣。一方面，表示對降卒的信任依舊，并沒有因婁發之敗而歧視他們。另一方面，也讓降卒看看吳軍是怎么戰斗的，以戰代練。
雖說沈彌、婁發部平時也遵照吳軍的規矩訓練、演習，畢竟不是真正的吳軍，演習也不是戰斗，降卒和真正的吳軍還是有一些距離的，利用這次攻擊牛馬嶺的機會，將他們鍛煉成真正的精兵，為其后的戰斗做準備。
孫權想了很久，遲疑不決。他知道廖立說得有理，但他沒有這么多時間。婁圭正在向摩天嶺進軍，十天左右就能進入戰場，如果他不能搶在婁圭之前攻克牛馬嶺，到達摩天嶺，還能不能保證主攻任務，就不好說了。
廖立想了想，提醒孫權說，我聽說，當初左都護孫尚香奇襲天井關時，陛下可是派了許褚率領虎衛助陣的，大王何不向陛下請旨，請陛下派一些虎衛來，強攻牛馬嶺，奪得進攻摩天嶺的任務后，再以戰代練。
孫權猶豫不決，將目光轉向了站在一旁的吳奮。“元興，你覺得如何？”
吳奮還在猶豫，廖立說：“大王，我去見陛下吧。”