可是看過來援的中軍將士作戰，他才知道自己大錯特錯。論裝備，長沙王部曲的確更好一些。論戰斗力，中軍將士絕對碾壓長沙王部曲。
雙方根本不是一個檔次。
曹操登上山嶺，眺望前面的陣地。
三天之內，吳軍接連在兩個戰場取得突破，成功楔入蜀軍防線，雙方已成犬牙交錯之勢。靠得最近的雙方將士幾乎可以看清對方的臉，連走路都不敢直起身子，生怕遭受對方的暗箭狙擊。
這對蜀軍將士造成了巨大的心理壓力。
這種猛虎在側的感覺太難受了，夜里睡覺都不敢閉著眼睛，生怕對方乘黑摸上來，割了自己的腦袋。
蜀軍大舉反擊，想奪回陣地。但他們的戰斗力太弱了，不僅沒能得手，反而遭到吳軍痛擊，損失了數百人，連現有的防守都出現了兵力不足的問題。一旦吳軍出擊，能不能守住陣地，沒人敢保證。
無奈之下，負責指揮的將領向曹操求援，請中軍出擊。
查看了吳軍的陣地后，曹操也很頭疼。吳軍的陣地很規范嚴謹，幾乎找不到什么明顯的弱點。要想拿下這樣的陣地，除了用足夠的兵力強攻，沒有什么捷徑可走。
對付這樣一個守軍不足五百人的小陣地，他既有兵力，也有把握。但他擔心這只是開始，不是結束，這個陣地奪回來也只是暫時的。
他將為此疲于奔命，直到他累死。
明知如此，曹操也無可奈何，只能部署攻擊。
得知曹操親至，指揮重兵反擊，打算奪回陣地，朱桓也親自趕到陣前，查看形勢。與臨陣指揮的校尉溝通之后，他命人送來足夠守軍一個月的糧草、箭矢，然后退出了陣地，就附近的嶺上掠地，同時下令其他各部加緊攻擊，尋求新的突破。
雙方接戰，曹操遇到了難啃的骨頭。雖說嶺上只有五百人，防守卻極為嚴密，刀盾手、長矛手、弓手、弩手，互相配合，幾個人也能成陣，十幾個人也能成陣，隨地形而變，極其靈活。蜀軍卻沒這樣的能力，即使是最精銳的中軍，也做不到以什伍為單位的密切配合，大多數時候只能靠中軍的旗鼓指揮，應變不及，每次總是差那么一點點。
蜀軍兵力雖多，攻擊卻遲遲未能得手，哪怕是反復用硬弓強弩進行覆蓋式射擊也無濟于事。吳軍總能及時找到掩護，也總能在弓弩的打擊之后搶先發起攻擊。
連續數日攻擊，蜀軍損失兩千余人，消耗箭矢近十萬，還是無法奪回陣地。
趁著曹操指揮中軍強攻陣地的機會，朱桓又在其他的地點取得了突破，隨即集中兵力，強行突擊，威脅曹操的側翼，有將整個摩天嶺防線一切為二的可能。
曹操不敢大意，只得調集兵力，加強防守。
雙方反復爭奪，一時難分勝負。
摩天嶺打得激烈，偏坡以北的曹洪又傳來警報，婁圭到達戰場，即將發起攻擊。
曹操深知這位老朋友的手段，非曹洪能敵，派張任率部前去增援。
孫策每天都會收到戰報。他的大部分時間也用來分析、討論這些戰報。
最為上心的是紀靈，帶著幾個親信校尉、偏將，每天賴在軍師處不走，恨不得在軍師處搭個行軍榻。