大內西隔城，位于九洲池河洲中央的瑤光殿，自早間開始，便頻有宮人出入打掃裝飾。
時近仲夏，正是九洲池風光最為綺麗壯美的時節，浩大的九洲池碧波微漾、仿佛一塊碩大的玉璧，水波下有浮藻、游魚，彼此糾纏調戲，水面上荷葉鋪開、菡萏盛放，綠得清新，粉得嬌美。
池邊圍欄垂柳，花樹成叢，與水中倒影同作蕩漾，戲弄微風。河洲上則雕梁畫棟，殿閣華美，錦織的步帳，五彩的羅紗。青石鋪就的宮道兩側，宮裝的美婢撲蝶逐蜂，勤勞的宦者修剪花木。
午后時分，陸續有姿態雍容、悠閑的婦人并華服彩裙的少年男女們，在宮人的導引下，或乘舫船、或通過棧橋登上河洲。這些便是昨日被接入宮中的諸宗王家眷們，得到通知圣皇陛下將在瑤光殿賜宴而陸續趕來等待迎駕。
代王與嗣雍王兩家人入宮后被安排在了隔城內仁智院舊居，這會兒也準備著出門登殿迎駕。
當代王妃鄭氏與嗣雍王妃獨孤氏登堂請行時，房太妃神情有幾分不自然，只是擺手道：“舊景感懷，夜不能寐，難免疲乏，今日宴會我就不去了，你們兩新婦代我向陛下告罪。”
聽到房太妃這么說，兩名新婦又連忙表態要留下來陪伴房太妃，卻被房太妃拒絕，只道陛下施眷設席、卻之不恭，讓她們盡快前往。
旁人或許不知，但被分配來侍奉一家的宮官徐氏卻清楚，在別人看來，瑤光殿景致或是美不勝收，但對房太妃而言，那里卻藏著一段最為辛苦艱難的記憶。
徐氏舊是房太妃被監押于瑤光殿時候的看守女官，待到兩位王妃并宮人們退出后，才入前小心翼翼道：“舊在閑苑之際，太妃辛苦養教子女。如今幾位大王都勢位顯在，縣主也有良緣待聘，太妃命格福祿綿長，我等舊人于禁中每聞聲訊，也都由衷的歡喜自豪。”
房太妃聽到這話，臉色也有好轉，示意徐氏入前來，閑聊故事。回想往事，她對徐氏印象自然不算好，但如今處境從容，心境也變得豁達，也沒有什么窮追舊過的念頭。
徐氏在這里陪伴房太妃一會兒，便又前往禁中尚寢局支取一些床席張設。來到尚寢局這里時，卻見門前聚集了許多宮人，俱都向院舍門口張望著。
徐氏見狀，連忙拉過一名相熟宮人詢問道：“怎么回事？”
“有外官入宮拿取宮人，聽說院里周司設與外朝案事有涉。”
宮人湊近徐氏，低聲回答道。
話音方落，院中便響起一陣喧嘩聲，一名衣裙凌亂、髻發散開的婦人被幾名賁士提取出來，正是宮人所言的女官周司設。