戰場上，慘烈的廝殺仍在繼續。此前那千數狼騎與唐軍契苾部的激戰只是一個開始，后續的戰斗烈度則有增無減，越來越殘酷血腥。
其實，馬嶺附近這一處戰場，對于參戰雙方而言都不夠理想。
對于突厥軍眾而言，被牽制在高原上的河灣與谷嶺之間，其騎兵野戰優勢并不能完全發揮出來，只能在這小規模的戰場上進行一定的離合變陣，完全不具備開闊縱橫的交戰條件，戰斗力無疑要大打折扣。
特別人馬氣力多有消耗，一旦高烈度的戰斗不能速戰速決，其戰斗力便快速下滑。像最開始參戰的千員狼騎，如果是在一個廣闊平原放手搏殺，戰斗結果將會完全不同，即便突厥馬力不繼，起碼也能保證全身脫戰。
而對于唐軍來說，他們所放棄的優勢更大。他們本來已經先一步趕到了馬嶺堡，大可以據堡而守、以逸待勞，以輕微的代價，將突厥堵死在馬嶺堡南。
現在野戰出擊，放棄了城堡的優勢地利，雖然仍然占據了戰場上的優勢，但傷亡也增加起來。
特別是首陣出戰的契苾部將士們，盡管他們追殲了許多狼騎精銳，但自身也是傷亡慘重，在袍澤接應退下戰場的時候，近千部伍戰死三百有余，剩下的也多有傷在身。雙方各派增援進入戰場后，戰場形勢變得更復雜，他們是硬頂著各種變數，直接將那一部狼騎追殺殆盡，這才退出戰場。
但對交戰雙方而言，此戰又有不得不進行下去的必要。戰爭畢竟不是單純的推演，優秀的將領能夠盡可能的因勢利導，給軍隊創造更加有利于作戰的條件。
但往往許多戰爭，都很難塑造一個絕對理想的作戰環境。在這樣的情況下，所比拼的就是各自斗志能不能扛得住不利條件的制約。
對默啜而言，馬嶺此處苦水河灣本就不是預定的理想駐營地，一旦被唐軍牽制在此，時間拖得越久，其部戰力折損就越大，所以是一定要突破唐軍對此境的封鎖，若不然，便是全軍覆滅的下場！
至于契苾明，設想則要更加復雜一些。
一則來自雍王方面的壓力，雍王有令此戰概不留俘，就意味著一定要盡可能多消滅掉突厥入寇的有生力量，這就需要唐軍掌握戰場上絕對的控制權，據城而守雖然穩當，可一旦突厥勢敗潰散，來不及進行圍殲剿滅。
二則就是要對河曲諸州進行震懾，突厥此番南來，雖然有借大唐內部動蕩而趁火打劫的意思，但其部能長驅直入，沿途諸胡部羈縻州居然沒有進行有效的牽制，這也暴露出河曲諸州這些胡部貌合神離，對大唐已經不復恭謹。
所以，契苾明今次就要取此堂皇之勢，離城野戰，干干脆脆的擊潰乃至于圍剿這群來犯之賊，從而對河曲諸州形成震懾，肅清那些各存詭謀的胡酋，重新梳理河曲之間的秩序。
契苾明雖然出身鐵勒，但其父契苾何力少年時期便率部歸唐，自此之后追從在太宗皇帝麾下，畢生功業成于大唐，而契苾明也同樣如此。
鐵勒諸部本就是一個松散聯盟，通過上一代首領薛延陀被輕松拋棄就能看出來，彼此不過是因利茍合而已，這樣的聯盟又能有多大的感召力？