離開海東后，贊婆一行便晝夜兼程、換馬馳驛，一路返回海西。
時下雖然已經過了新年有一段時間，但青海氣候仍是酷寒。
往年這樣的光景是非常不適合長途跋涉的趕路，且不說會不會遭遇暴風雪等極端惡劣的氣候，單單漫無邊際的荒野中完全獲取不到補充，就算是人能熬得住，馬卻未必。而在這樣的氣候下，一旦坐騎馬力出現了問題，則就無異于死亡，單憑人力是絕無可能跨越茫茫原野、抵達目的地。
但是從去年下半年開始，大唐與海西之間的交流網絡開始搭建起來。特別是冬日來臨、冰封青海之后，雙方之間的人事交流完全轉移到陸路交流，所以青海南側大非川一線的物流與交通狀況更是得到了極大的改善。
區區幾個月的時間，雖然并不足以讓山川道路等基本地貌狀況得到根本改變，但沿途的補給狀況卻是得到了極大的提升。
往年海西與大唐一直保持著敵對的狀態，每到深秋寒冬時節，雙方各自迫于物資的壓力而收縮防線，當中便出現了大量的無人區。哪怕是游離于雙方勢力之外的一些弱小土羌部落，也都遠遠避開這一片區域，除了物資有限，也是因為雙方還偶有斥候打野掃蕩。
可是過去幾個月時間里，雙方都少有軍事沖突，倒是運輸物資的隊伍往來不斷。沿途一些本已廢棄的驛站設施得到休整、投入使用，同時沿線道路上也吸引到許多部落牧民們向此靠攏。
這些民眾們當然不夠資格加入到大唐與海西的商貿往來中，但卻能夠通過提供飲水、食物包括勞力等獲得一定的回報，讓他們在這凜冽寒冬中的生存幾率大大的提升。
大唐與海西對于這一類自發匯聚而來的牧民也都持歡迎態度，這些人的存在能夠極大的緩解他們各自的后勤壓力。至于說這些民眾們究竟判屬哪一方，雙方則暫擱爭議，避免因為此類小事而破壞了和氣。
但其實贊婆心里明白，就算雙方并未就此形成定論，可若大唐與海西戰斗起來，這些民眾們必然多數都會選擇歸附大唐。影響民心向悖的并不在于忠義大節，只在于無論從哪方面來看，歸附大唐無疑能有更大的幾率生存下去。
眼下大唐朝廷已經公布了將要西征收復青海，但這些牧民們獲知消息的渠道實在有限，至今仍茫然不覺未來不久之后，這一片土地上將會又掀起血雨腥風。
歸途中，沿途一些據點所聚集的牧民們仍在熱情的為贊婆一行提供簡陋微薄的物資補充。
往常贊婆滿心的大勢取舍，自不會過分在意這些微塵一般的雜魚，可如今已經心知未來青海的局勢走向已經很難由他們噶爾家所左右，對這些民眾反而多了幾分關注。
在一處斷垣圍成的據點中，簡陋的窩棚僅僅只能遮擋些許風沙，但內內外外仍有許多的居民，足有數百人之多。這些人在野外收集冰雪、干草與柴火，為往來此境的旅客提供住所與飲食。
據點雖然看起來簡陋至極，但卻是方圓兩百多里內唯一能夠獲得補充的地點。除了往來的客旅要到這里歇腳，甚至就連附近的唐軍戍堡偶爾都會至此補充一部分物資。
贊婆一行人馬強壯，攜帶的器械也精良懾人，哪怕沒有標明身份，可當一行人來到據點外的時候，也獲得了盛情的接待。
一行人翻身下馬，自有據點中的牧民入前將馬匹引走喂食，同時據點中也忙碌的生火起灶，為人準備熱騰騰的飯食。