久別重逢的劉禺兄弟被突厥大軍圍困山谷、負隅頑抗，而遠在近千里之外的北征大營中，則又是另一番光景。
北征以來，除了在西受降城北部圍殺突厥小可汗默棘連所部之外，大軍主力一直未遭大的戰事，甚至就連此前一戰都是由前鋒別部完成。
所以從戰爭局勢來說，北征大軍一路北行、可謂暢通無阻，幾乎是兵不血刃的便抵達了突厥牙帳南部的渾義河。
永徽舊年，唐將高侃北上攻滅據地反叛的車鼻可汗，此地曾置渾州就近安置車鼻降眾、受轄于狼山都督府。
幾十年間，人事俱非，當大唐北征大軍重臨故地的時候，原本的渾州城池早已不復存在，只在積雪冰封的河灣一側還剩下一些風雪摧殘的土圍子。
過去這段時間里，大軍主力雖然無遭大戰，但也一直在保持高強度的行軍。抵達渾州故地后，距離突厥牙帳所在已經只剩下千數里路程。
剩下這段路程，隨時都有可能遭遇突厥本部大軍的迎戰，所以大軍主帥張仁愿便決定在此短駐數日，讓將士們體力稍作回養，同時匯總整合前鋒以及諸別部人馬各自人事資訊，為接下來的大決戰做足準備。
張仁愿行事果敢、雷厲風行，一俟駐定便分遣軍使傳告諸路人事入此溝通商討資訊。諸軍主將也都深知這位出將入相的朝廷大員的行事風格，聞訊后自是不敢怠慢，紛紛遣員通告。
不過彼此行軍路線不同、路程有近有遠，各路使員入營時間也都有早有晚。
安北參軍李伷先抵達渾州大營的時候，便見到諸營壘間已經是行李整定、拔營在即，心知要遭。軍書驗定被接引入帳的途中，他還不忘抽出隨身佩刀修割打理一番須發儀表。
本來已經抵達晚了一些，若再因為風塵仆仆的糟糕儀容玷污觀瞻，少不得要遭受一番發落。沿途營中諸文武官員們眼見李伷先一副手忙腳亂的模樣，也都不免忍俊不禁。
行至帳外未及立定，早有行營文吏站在帳外詢問道：“是安北軍使？速速入帳稟事！”
李伷先這里剛剛還刀入鞘，正打算抬手拍打一下襟前碎須，聞言后便也顧不得，忙不迭拔腿便往帳內行去，入賬后便向上方叉手恭聲道：“安北參軍李伷先，拜見大總管……”
說話間他抬頭望去，卻發現帥案后空無一人，轉頭再作打量，才發現帳內左側角落里一群人箕坐一團，當中一個須發凌亂打結、儀容較自己還要糟糕的老翁正向他招手道：“不拘俗禮、入此話事。”
李伷先幾次入河朔走稟軍機，也常風聞張仁愿日常風格，所以在入帳前一刻還在忙碌打理儀表，此時見到這一幕情景，愣神片刻才勉強認出那老翁正是讓內外從事官員都頭疼不已的張相公。
不獨李伷先感到詫異，哪怕張仁愿京中至親好友見到他眼下這幅姿態、若不仔細打量的話，只怕都要認不出。