“……什么？”
安南一臉驚愕。
這個回答真的驚到了他。
他深深的陷入了迷茫之中。
尼古拉斯到底是如何做到的？一個不需要親本的人造人……
“在回答這個問題之前，”達里爾主教低聲說著、從書架中抽下一本書，“你聽過‘杯之贈禮’儀式嗎？”
“聽起來是持杯女的儀式。”
“的確是。”
達里爾說著，一屁股坐回到沙發上。
或許是因為老了、又或是因為他又胖了一圈，只是走了這么幾步就讓他變得有些疲憊。
胖子光頭主教坐下后，把厚厚的書放在桌子上、長長呼了口氣。大口喝下自己杯中變得稍涼的紅茶。
隨后，他才翻動著書頁，同時低聲解釋道：“持杯女雖然是正神，欲望也是人之基石。但在很多地方，公開承認對持杯女的信仰，仍然會被民眾認為是輕浮、甚至下賤的舉動。
“然而即使如此，很多貴族家系也仍然會公開信仰持杯女。但這并不一定代表他們縱情于聲色犬馬……而是為了實踐‘杯之贈禮’這一儀式。
“想要施行這一儀式，必須公開對持杯女的信仰至少九年，并且每年九月舉行正式的、公開的祭拜儀式。然后準備一個純金的杯子，金杯中盛滿施術者這九個月中每個月保存一份的、尚未腐敗的血。
“隨后，施術者要加入一管……帶有自身遺傳信息的液體，然后蓋上蓋子。之后每過一個月，杯中液面就會下降九分之一、逐漸顯露出杯中的胚胎；而在九個月后，杯中就會出現一個新生的嬰兒。
“——也即是所謂的‘杯中兒’。”
達里爾答道。
……克隆人？
這應該是在血脈無法繼承下去的情況下采用的緊急手段吧……比如說，不孕不育？
安南怔了一下，開口問道：“那這個杯中兒……是不是和施術者一模一樣？
“大致如此。而且在此基礎上，他們的血脈會得到優化、容貌變得更為俊美、智力和體力更為出眾。雖然稱不上是持杯女的孩子，但也會得到祂一部分的特性……
“因此，在一些家族因為某些原因……而徹底斷絕血脈的時候。”
說著，達里爾深深的看了一眼安南，隨后才緩緩答道：“他們就會舉行‘杯之贈禮’儀式。
“持杯女并不要求他們對自己保持信仰。所以在嬰兒出生后，就可以宣稱放棄對持杯女的信仰……但只要使用過這個儀式，就會留下屬于持杯女的痕跡——也就是眼睛變成紅色。
“而有著紅色眼的家族，再舉行‘杯之贈禮’依然會得到孩子，但血脈就不會繼續優化了。只會得到一個與施術者天賦類似的孩子。
“所以也會有一些能夠購置金杯的商人家族、或是家中難得誕生一個‘天才’的貴族家庭，希望延續一代家族的輝煌時，也會舉行這項儀式。但更多的情況下，它還是在血脈即將斷絕的時候，留下種子時用的‘最后手段’。
“——而這，就是典型的‘需要父親或母親的樣本來制造的人造人’。它雖然借用了正神的力量，但這并非是持杯女操作的、也并非是持杯女的神術。
“‘儀式’是屬于人的力量，而不是神的。這種人造人，本質上仍然屬于非自然誕生的生命。”
達里爾主教說到這里，頓了頓：“我想你已經猜到了。”
“……比如，諾亞王室？”
安南輕聲問道。
如果要說紅色眼的家族，他就只能想到這個了……
達里爾主教緩緩點了點頭。