在伊凡相對客觀的解釋下，安南終于弄明白了，當時到底發生了什么：
腐夫與德米特里，共計進行了三場賭局。
前兩場賭局的結果是一比一平。
而第三場、也就是最后一場賭局，原本也是德米特里優勢最大的一場——
這是類似綜藝游戲般的賭局。
規則很簡單。
德米特里自己選出一人為“助手”。而腐夫會同時提問他們兩個問題——其中一個問題關于德米特里、另一個問題則關于他選出的助手，這兩個問題一定都是他們知道答案的問題。
如果這兩個問題，給出的答案一樣、且兩人都沒有撒謊，就算勝利。
而給出的答案不同的話，就算失敗。一旦失敗，那么“答對的人”要支付代價，也即是承擔【無嗣】的詛咒，而“答錯的人”則無需付出任何代價；而如果兩個人的答案一致但是都撒謊了的話，那么兩個人要一起承擔【無嗣】的詛咒。
——聽到這里，安南就明白了。
這是一場考驗人心的賭博。
兩人都對，則勝利；兩人都錯，則失敗；一人對一人錯，則對的反而失敗。
這并非是單純考驗“默契”與“了解”的賭博。
而是在考驗“信任”。
——標準的囚徒困境。
尤其是，助手由德米特里親自指定。
哪怕是關系再好的友人，一旦得知自己被卷入其中后、可能要支付的代價，恐怕也會心生嫌隙吧。
不如說，如果是關系再貼近一些——比如說瑪利亞或是安南這類“親人”，那么根本就不會選為自己的助手。
哪怕是萬分之一的可能也不行。德米特里無法承受失敗的代價。
那么反過來說……
如果會被選為“助手”，就等于直接告訴對方，你是一一個“可以被舍棄的朋友”。
“……不對。”
安南突然意識到了關鍵性的問題。
——所以，為什么是貝拉？
把狼人——尤其是冬之手出身的狼人，選為儀式中的助手倒也不奇怪，畢竟冬之手的根本任務就是保護凜冬一族的血脈。承擔風險、完成任務原本就是職責之一。
反正冬之手多半也不可能有后代。
因為他們掌握的秘密實在是太多了。
當冬之手退休之后，他們平時起居生活都是要被人監視的。
無論是出行、買菜、或是招待朋友，只要與其他人進行了接觸，就會被人調查。旅游是想都不要想的事，想要離開城市時，必須拿到市長的簽名、且在三位冬之手的陪同監視完成。而且這還是在冬之手中，被評判為相對安全、且立下過功績的那一批。
更多的冬之手，是不得善終的。他們最后的任務，通常是看守凜冬一族的陵墓，防止被人竊走具有神血的尸體——從這時開始，他們就無法離開了。唯一的幸事，就是能夠與他們守護一生的凜冬家族的人葬在一起。
但毋庸置疑，他們的家人也無法為他們祭拜。
能成為新的冬之手的教官，繼續留在霜語省工作到死、就已經算是最好的結局了。
在任務中死去，反而是最大的幸運。
至少那樣的話，他們就會成為【英雄】、被人銘記。
如同米開朗基羅曾嘲諷的一樣：
——【冬之手】是巨人。
因為巨人是“少年時期沒有視覺”、“老去以后不可言語”的種族。
他們并非是為了公義而戰，也無需遵循律法。