“完美！沒有出現炸膛！”
奧瑞克軍事學院，隨著平地一輪炮響結束，炮兵隊長喊出了令人振奮的聲音。在連續三輪的炮擊實驗過后，三十枚開花彈，只有一枚炸膛。振奮人心的消息傳到老教授耳中，年邁的老教授興奮得差點從椅子上摔落下來，幸好身邊的學生扶住，才避免了樂極生悲。
開花彈，這種新式武器一開始由米海爾提出，由帝國工程師們共同研發并完善。按照米海爾的話來說，一旦這種武器實驗成功被搬上戰場，將帶來一場跨時代的革命，從此木板風帆戰艦或許將消失在歷史的舞臺上。
老教授同樣這樣認為，在見識到開花彈的威力后，他意識到自己或許將開創一個新的時代，而這個海盜船長，便是這新時代的構想者……
“什么？實驗成功了？”
米海爾聽到這個消息的時候已經是深夜，然而，這無法阻擋他從床上跳起來聽取匯報的興趣。
野獸的獠牙再現，赫侖再次集結所有船只，準備對奧瑞克群島發起總攻。這時候開花彈實驗成功無疑給米海爾加了一劑強心劑。看著老教授遞來的設計圖紙，還有實驗數據分析，米海爾熱淚盈眶。
從小小的海盜頭目走到今天，雖然地位上并沒有爬升多少，但是，這是在完全沒有背景的情況下一步步完成的，難度可比登天。好在，自己終于做到了。
“兩百零三次試驗，炸膛率、丟失率、啞火率由最開始的百分三十降低到后來的百分二十，到現在已經控制到百分之五。另外，跟隨試驗團隊走到最后的這些平民，完全可以勝任火炮手的職位。”
老教授興奮的介紹著。
米海爾則在一旁認真的聽。即將到來的海戰，他已經在腦海中勾勒出它的模樣。
伴隨著心里的狂喜，米海爾與老教授聊到凌晨才回到各自的房間睡覺。老教授甚至幼稚的認為一旦合約期滿，回國后他將成為震驚泰瑞斯科學界的奇才。然而，對此米海爾只是微笑著，鼓勵他會這樣的。
米海爾知道，這貨回到帝國后，將所學發表，只會遭到帝國學術界的唾棄。開花彈的概念并不是第一次提出，早在一百年前就有學者提出，然而，它幾乎就是一個禁題，高自爆率使得這種武器在發明之初就是一個坑，殺敵一千自損八百的坑貨。
更重要的是，米海爾知道，老教授不會再得到帝國方面的承認，因為他已經替海盜工作了一年。這一年時間，足以讓帝國學院對他產生懷疑，即便不懷疑，學院的院長也早已收取了賄賂，將名額給了他人。
沒有正式身份，誰會承認你的研究，就算承認了，也沒你什么事了。研發成果將屬于竊取的那個人。跟你沒關系……老教授絕對不允許那樣的情況發生，于是，他如果回國，注定是悲劇的下場。米海爾已經替他準備好艦隊中的位置，包括在奧瑞克群島準備好他妻女的獨立別墅。是的，人才，就是這樣挖過來的……雖然手段并不光明。
……
“船長，船長，不好了，出事了！”
米海爾在海軍學院睡到第二天傍晚，卻被桑布急促的敲門聲吵醒。
極不情愿的從鵝絨枕，羊絨被中爬起，給桑布開了門。
桑布進來后便毫不客氣的坐在辦公椅上，一邊喝著桌頭上的飲料，一邊講起了他在市政廳聽到的消息。
米海爾將海島管理交給塞利克斯，然而，這貨并不是那么省心。就在昨晚米海爾前往海軍學院聽取開花彈實驗報告的時候，在奧瑞克市集上，發生了一起駭人聽聞的縱火案。而且，不是一般的縱火案，焚燒稽查隊馬車的，不是暴民，而是一位只有十二三歲的小女孩。