為了歡迎新成員加入，入夜后高山堡鋪開了盛大的篝火晚宴。
這里當然只是凄清偏僻的荒野，一輪孤月俯瞰大地，周圍幾十里人煙難尋。但至少此時此刻，有足夠的人氣讓它熱鬧一把。
整頭整頭的牛羊綁上烤架，被橘色的火焰灼出一滴滴油脂濺落。大桶大桶的麥酒起開蓋子，灌進高山堡戰士們比酒桶更能裝的胃里。
李察烤肉的時候用了些醬油，終于讓那些固執的莽漢勉強承認，這好像確實還算是種能吃的調味料。
意外的是半人馬婦女居然評價很高，女人畢竟口味更細膩，喜歡這種能遮掩牛羊膻氣的咸鮮味。
她們向高山堡領主討要了些，作為回報十幾個半人馬彈著馬頭琴，在空地上跳起半人馬一族最傳統的踢踏舞。
對美好的向往是無需翻譯也能通行的語言，龐貝歌劇院里也有踢踏舞并且很受歡迎，李察以前在南方行省看過。
但半人馬跳起舞來四蹄輪流擊地，能讓地面上的碎石都跟著一起顫跳，這是天生的、無法模仿的種族優勢。和如此強勁而震撼的韻律感比起來，人類舞者的表演就像是拙劣而不成功的模仿。
李察帶頭報以如雷般的熱烈掌聲。
“以前在冰原的時候，我們也會趁夏天一起熱鬧熱鬧。”岡瑟傻乎乎地咧著嘴，倒水一樣往嘴里灌著麥酒。
“頭兒，你知道嗎，夏至日可是我們高地人的重要節日。”
冰原上只有兩個季節，冬天和夏天。冬天到處冰雪覆蓋寒風狂嘯不已，而夏天相比南方更短暫而寶貴，所以蠻人把夏天到來的日子視作一年中最值得慶祝的一天。
這種常識內容李察還是知道的，點了點頭。
“岡瑟，你們是被捕奴隊抓來龐貝的嗎？”李察很好奇蠻子們為什么會淪為奴隸斗士。
奴隸貿易在龐貝從來沒有被真正禁止過，有些大奴隸商人會組建捕奴隊抓捕土著充當奴隸，但那種三流武裝組織按理說不可能是蠻子的對手。
“捕奴隊？我剛開始參與狩獵的那幾年倒是見過他們。”岡瑟傻笑著開始回憶往事，“他們實力不怎么樣，但說實話物資往往很充裕。”
“那肯定，高手誰去干這種勾當。”尼赫魯悄悄溜過來插了句嘴。
他本來應該和奴隸們呆在一起，但高山堡的奴隸之所以成為奴隸全拜他所賜，因此他在那邊被排擠得很難受，分到的都是沒洗干凈的烤大腸。
“所以大長老很快就搞明白一件事——根本用不著狩獵危險的猛犸象和劍齒虎，只要攻擊捕奴隊就能生活得很好。于是有好幾年時間啊，部落都沒有再為了填飽肚子而死人，生下的孩子也比往年多，還抓了好多活口拿去賣錢。”
岡瑟向后躺倒在地上，十分愜意地長舒一口氣，“現在想想，那真是我最無憂無慮的少年時光啊。”
尼赫魯滿腦門瀑布汗，突然覺得還是奴隸們面目可親，以更快的速度溜回去了。
“那后來呢。”安妮也加入了交談，她正端著一杯摻香辛料的熱啤慢慢啜飲。
熱啤、夜晚、篝火，聽故事的經典組合。