當商隊的馬車再一次駛入科倫的城墻涵洞，李察也不禁感到萬分唏噓。
孤身一人搭車來到科倫面對未卜前途仿佛昨天，帶領幾十蠻子面對土著反撲別無選擇只能放手一戰也仿佛昨天，為了爭取發展空間率軍北伐盤腸血戰仍然仿佛昨天。
一個個昨天堆砌，早已是換了人間。
只看這支車隊——近百蠻子步兵，幾十位半人馬游騎分列兩旁充當護衛，裝備無比精良、動作尤其干練、神情異常冷漠，任誰一看都知道是百戰精銳。
押送著上千俘虜和數目龐大的載重馬車，浩浩蕩蕩綿延數百碼，驚得那些小商隊忙不迭給他們讓路，生怕自己成了撒氣對象又沒處說理。
那些城門衛兵的眼神都變了，戒備里夾雜著深深的敬畏，這是大人物才能享受到的待遇。
“伙計，沃雅商行發達了，你們這些混飯吃的也賺大錢了吧。”一個滿臉褶子的老守衛捧著煙斗想跟李察借個火，趁機套兩句近乎，“咋樣，混上小隊長了沒。”
“滾！”
…………
進城后絕大部分人都要跟隨安妮，去完成這樁高山堡歷史上的天字第一號貿易。
又只剩下領主大人自己站在寬闊的街道上，一如初來科倫時。
“日。”李察嘆息著搖搖頭，轉眼又笑起來。
其實原本應該有幾個隨從陪他的，都被領主大人自己打發走了。不過也算不上形單影只——“奇丘。”一只皮毛溜光水滑的黑松鼠從馬車上跳下來，疾風般順著褲腿一路爬到肩膀。
李察花一個銅子從路邊小攤上買了捧葵花籽，邊嗑邊沿著大街前進，時不時也分潤給奇丘幾顆，把小東西樂得眉開眼笑。
他尋思著該給索倫老鬼帶件禮物，四處逛了一會。禮物沒買著，走了半天嘴巴倒是渴了，走進路邊一家露天酒館里。
龐貝人喜歡飲酒，所以這種面向平民露天酒館到處都是，院子里會種棵楓樹，老酒鬼一看就知道。來喝酒的也不會有什么提刀帶劍的傭兵武士，都是偶然得閑的普通市民來消磨時間。
這家酒館的楓樹郁郁蔥蔥，樹干兩人合抱都不止，不知是經營了幾代人的老店。
一個銀幣扔給酒保，換來大杯黑麥酒和一個諂媚的笑容，李察在樹蔭下找了個座位倚著樹干慢慢啜飲。
“有冰塊沒。”領主大人總覺得缺點東西。
酒保尷尬地搓搓手，這個季節的冰塊要么是冬季儲冰，要么是魔法造物，無論哪種都不太會出現在一家平民露天酒館里。
“算了算了。”
酒還沒見底，酒館的柵欄門再一次被從外面推開。
“三杯黑麥酒，快點上來。”
一大把銅子被灑在柜上，酒保伸出指頭一枚一枚數完，表情頓時變得很凄苦。剛剛好的錢數，連半個子的小費也沒有，跟剛才那個客人簡直天壤之別。
李察本能反應抬頭瞥了一眼，沒忍住一樂。
一共進來三個人，牽著匹老馬，尾巴禿得一根毛都不剩，只余一根短短的肉樁子。