今年冬天冷得出奇，早已成為所有人的共識。
在往年地面積水還不會結冰的時節，第一場真正意義上的大雪已然展開序幕。
天空中無數鵝毛般的雪花正向下飄蕩著，偶爾隨風輕輕卷涌，溫柔得像是情人的撫摸。但這些溫柔的雪花最終會落在地上，成為積雪的一部分。積雪可不溫柔，它使天地肅殺、萬物凋零。
在這片風雪中，西多夫站在凜冬城墻頭，靜靜看著城外遼遠廣闊的大地被積雪覆蓋，一片銀裝素裹。飽經風霜而兩鬢斑白的臉上，露出些許憂慮的神色。
盡管視線被風雪遮掩，但他知道，那里除了暫時蟄伏等待明年重新萌發的大片農田外，還有重兵集結的龐貝大軍正在準備攻城。
他身后，十幾位斯圖亞特實權將軍一動不動地站著，任由雪花在自己頭頂和肩膀上積蓄。
“還是沒有任何消息嗎？”西多夫突然開口，聲音在安靜清冷的城墻上傳出好遠。墻頭每隔兩個垛口站著一名持矛士兵守衛，但他們對此完全沒有任何反應，安靜得像是金屬雕塑。
“沒有消息，什么都沒有。”回應西多夫的聲音雖然恭敬，但卻蘊含著怎么都壓抑不住的火氣，“真不知道王都那些大人到底在想什么，當初宣戰的是他們！現在裝死的還是他們！”
凜冬城里所有斯圖亞特軍人都有塊心病——自從本國和龐貝互相宣戰以來，起初還一切正常，作為戰爭前線，凜冬城得到了大量后勤和援兵支持。最高峰時聚集著接近三十萬大軍、兩位龍騎士和宮廷法師團一半的力量，足以支撐起一場最大規模的戰役。
那時候大伙都在心里憋著一股勁，發誓要為陛下奮戰至最后一刻，讓龐貝蠻子知道斯圖亞特人的厲害。
但不知從哪一天開始，情況逐漸變得不對勁起來。
自其它行省遠道而來的援軍被一支支調離，原本熱火朝天地物資輸送也很快停止。面對戰爭前線的需求，后方表現出令人昨舌、甚至根本無法理解的敷衍。
當龐貝人開始集結大軍、開拔啟程，甚至進入斯圖亞特境內的時候。凜冬城內原本已經集結完畢士氣高昂的軍隊，卻在被重新拆散遣返。正規軍軍一個軍團一個軍團退出建制，宮廷法師們全部揮手作別，連兩位龍騎士也在長嘆一聲后無奈升空離開。
最終剩下的只有城衛軍，一如起初。
每一個但凡還有些責任感的人，都在痛斥這種瀆職行為，卻毫無用處。
那些本該被調走的軍團甚至有士兵偷偷溜號，主動要求留下作戰，他們的長官對此也選擇默許。可是和應有的規模比起來——還遠遠不夠。
這一切何其荒謬，明明面臨一場關乎國運的大戰，凜冬城卻仿佛已經被整個帝國遺忘。連士兵也知道報國，可那些大人物就像鴕鳥，以為把頭埋進沙子里就能躲避危險。
龐貝人在一天天靠近，后方也在一天天敷衍。
在兵臨城下后，西多夫甚至曾經派出過獅鷲空騎士作為特使飛向王都，但得到的仍是敷衍。那名可敬的騎士連夜飛回，用餐刀切破臉頰發誓要與城共存亡，讓每個知情者都不禁流淚——為騎士的勇敢，也為官僚的昏庸。
敷衍，敷衍，敷衍，永遠只有敷衍。
援軍和后勤都很緊張，唯有敷衍一直供應充足。