薇拉看著河面一動不動，雙手抱著膝蓋說道，“我想回去。”
李察臉上的笑容驟然消失，忽然覺得心里一陣莫名煩躁，深吸一口冰涼的空氣入肺，強行壓抑火氣，“沒問題。我馬上要去科倫，正好順路送你，直接去找保羅主教。”
薇拉扭過頭瞪著他，眼眶居然有些發紅，“放心，你那些見不得光的惡心勾當，我不會對任何人講！”
“哈！見不得光？”李察氣極反笑：“你知道是誰最先提醒我要對亡靈魔力保持警惕嗎，是小卡。”
“他告訴我如果沉溺于亡靈的力量不可自拔，就一定會被那種扭曲的東西所同化。即便只將亡靈魔力作為體悟圣光的工具，也必須時刻保持警惕和自省！”領主大人冷著臉說道，“摸著良心說，這種清醒冷靜的態度怎么能說是惡心。”
“我不跟你爭那些虛無縹緲的東西。”薇拉的聲音也大起來，針鋒相對地說道，“請問李察大人，您想沒想過那些東西被教會知道是什么后果！”
“你知不知道就算高山堡每個人都守口如瓶，太多人知曉的秘密也不可能長久保守！”
“你知不知道教會幾千年的底蘊有多深厚，一旦發動圣戰小小高山堡拿什么抵抗！”
“你知不知道……”薇拉的胸口劇烈起伏，眼淚順著鼻翼兩側不斷流下，“我最近……總夢到你被押送到梵蒂斯，當眾火刑！”
“我知道，我都知道。”李察深呼吸，語氣軟化下來苦笑著說，“我知道即便圣光教會這樣面目比較慈祥的組織，面對威脅自己存在基礎的敵人，動起手來也一定如狂風驟雨般毫不留情！”
“我也知道區區高山堡，敢跟圣光教會開戰，基本等同于和全世界為敵！”
“我還知道按照至暗源光的路線，向死而生習得半亡靈化秘術的過程，也是對心靈和**的勘磨。越過了最大的困難，也就遺漏了最珍貴的財富。現在取巧偷懶，將來總有一天得加倍還，就算催生出一批牧師將來晉升也必定特別困難！”
作為一名虔誠的神職人員，薇拉能出言提醒李察小心圣光教會，這份情誼簡直比真金還真。
投桃報李，領主大人眼下所說也都是等閑不會出口的心里話。
薇拉哭得上氣不接下氣，“那你為什么還要……”
“傻姑娘。”李察從兜里取出塊手帕給她擦了擦，“因為再不未雨綢繆一下，我怕什么都晚了。現在擔驚受怕，總好過到時候等死呀！”
“你以為就你聰明？”領主大人嘆息著說道，“巴克蘭長老現在每天晚上都睡不著覺，整夜整夜在屋里來回踱步。白天還要笑呵呵的，怕給我壓力。”
“那你怎么知道的……”薇拉抹著眼淚止不住抽噎。
“我耳朵好，能聽見聲音。”李察伸手輕輕捋著薇拉的頭發，“安妮給我準備了一摞假身份，說如果事情敗露就自己逃跑。”
他眺望著冰封的河面，以及更遠方對岸枯黃的蘆葦。
荒野的冬天很冷，足以肅殺萬物。放眼望去，一片毫無阻攔的空闊遼遠撲面而來，令人震撼。又忍不住揣測，這滿地枯草下，隱藏著多少來年的生機。
李察伸了個懶腰，輕松道：“我說大不了一起死。”