荒原冬風再起，卻吹不動額前的發絲，因為發絲已經被馬賊的鮮血浸透，此時黏冷稠糊糾結在一起，恰似寧缺此時糾結的心情。
營地里一片狼籍，車陣已經出現了幾個缺口。馬賊暫時退去，但在退去之前的那波棄馬步攻，依然給營地帶來了極大的傷害，營地里到處都是渾身浴血眼神麻木垂死的民夫兵卒，如果不是大河國少女們的秀劍堅狠，只怕早就給馬賊攻破了。
馬賊的情況也好不到哪里去，營地外不遠處的低洼地邊緣處，很多蹄斷傷重的馬匹倒臥在冰冷的地面垂死掙扎，不時搖擺下沉重的頭顱，在馬匹的身下或身旁，還躺著很多已經沒有溫度的馬賊尸首。
但所有馬賊傷兵都被同伴帶了回去，從這一點也能夠看出，馬賊雖然受創慘烈，但依然沒有潰亂，還有再次發起進攻的能力與精神。
寧缺抬臂擦去眉間緩慢淌著的血水，回頭看了一眼營地西北方向，燕騎正在那處與一部馬賊相綴廝殺著逐漸遠離，他忍不住搖了搖頭。
在中原人印象中，草原上的馬賊是世間最兇殘的存在，但和馬賊打了很多年交道的他，卻認為馬賊是世間最怯懦無用的存在。兇殘，只是內心孱弱的一種掩飾。
此時草甸四周那六百騎馬賊兇殘起來，敢于直接屠掠王庭的直屬部族，膽怯起來，一隊唐兵便能追著他們的屁股跑，關鍵便在于實力，馬賊這種現實的生物，對實力差距最為敏感，于是便最容易打散。
寧缺自以為熟知馬賊的稟性，昨夜選擇營地，暗中藏了地利，時機選擇的也沒有問題，本以為憑借二百燕騎向馬賊側方發起一次強勢沖鋒，便可以把這五百余騎馬賊直接沖潰，然而他卻忘記了與他一道向馬賊發起沖鋒的，并不是渭城的那些老伙計，也不是南方碧水營里的西路軍唐騎，而是戰斗力極其低下的燕軍騎兵。
燕軍騎兵的戰斗力，竟比寧缺最糟糕的設想還要差勁一些。
兩百燕騎，占據地利時機向馬賊發起沖鋒，竟沒有把馬賊群沖散，甚至都無法完成一次騎兵貫穿，直接被匆忙應戰的馬賊拖進了纏斗之中，幾番沖殺之后，便有數十燕騎被馬賊砍翻在地，若不是當時馬賊本身陣形也極為混亂，說不定這次醞釀已久的側襲，反而會導致燕騎全軍覆沒。
燕騎與馬賊纏斗片刻，雙方都承受不住，暫且分開，趁著這個機會，寧缺騎著大黑馬回到營地之中，一方面因為他對剩下的一百余燕騎無法寄予更多希望，還有個原因是因為他心中生出一股警惕，莫名的警惕。
寒冷的空氣中陡然響起一道尖嘯，寧缺反應奇快一側身，一枝羽箭擦著他的衣襟飛了過去，狠狠地射進一輛糧車輪上，箭尾劇烈顫抖。
顧不得黑色口罩上浸滿了馬賊的血，有些腥臭難聞，他重新掛好口罩，摘下身后的黃楊硬木弓，指控硬弦，一箭射死沖到營地前的一名馬賊。
然后他感覺到肩部深處隱隱傳來一道酸澀意，他知道今天拉弓的次數太多，如果再這樣持續硬撐下去，右臂可能被拉廢。
馬賊明顯不肯給糧隊營地里的人們太多喘息的機會，稍一休整，便再次兇猛攻來，竟是渾然不顧自己的傷亡，這種不計代價，無關利益風險的舉動，已經超出了寧缺對馬賊的認識，心中的疑惑愈發濃郁。
兩百多名馬賊從四百八方涌了過來。