“牛毛圩？”眾人頓時一愣，這牛毛圩雖然是個小地方，可從牛毛圩向西南就可直接插入蘇州、無錫的要害之處，假如順勢北進，直接威脅到江陰和常州。
“師將軍，反賊實在是太猖獗了，再也萬萬不能讓反賊如此逍遙，一旦反賊打下牛毛圩萬一掉頭直攻無錫如何是好？還請師將軍快快出兵剿滅反賊！”張伯行急切地說道，這些日子隨著蘇州城逃亡的百姓越來越多，他身上的壓力也是越來越大，之前蘇州兵少將寡，可如今師懿德的大軍已經到了，為何不盡快出擊以滅反賊？
師懿德臉色有些難看，寧波方面攻擊牛毛圩讓他遲疑不決，因為他吃不準寧波方面這樣做的真正用意，可是在目前情況下卻又不敢賭，萬一寧波方面真的掉頭去打無錫，甚至江陰的話，那么他的大軍呆在蘇州是毫無用處。
一旦無錫或者江陰，甚至常州被寧波方面拿下，那么蘇州城就算在也沒太大意義了，后路被切斷，蘇州守軍必然不潰自潰，師懿德必須要有所反應。
想到這，師懿德點頭道：“張大人說的是，我已決定立即出兵，還請張大人放心。”
聽到這話，張伯行松了口氣，師懿德答應出戰就好，只要出戰這蘇州的壓力就能減輕許多。接下來眾人討論了一番，師懿德決定由他帶本部和徐州鎮一部共計一萬人出兵，至于蘇州由總兵錢大昌留守，同時留守的還有江寧將軍的三千八旗。
第二日，師懿德由蘇州出征，兵鋒朝牛毛圩而去，從蘇州到牛毛圩的路程并不遠，快的話僅僅也就是一日，誰想到當他趕到牛毛圩的時候卻沒發現寧波軍隊的影子，經打探后得知寧波軍隊只是擺出了攻擊牛毛圩的架勢稍稍打了一下，但在昨日下午卻主動退走了。
“退走了？往哪里走了？”師懿德急忙找人打探寧波軍隊的動向，很快就有消息傳來，說是在以北的桑家莊發現了寧波軍隊。
“桑家莊？反賊還在桑家莊？有多少人？”師懿德追問，當得知桑家莊的寧波軍隊大約有六千余人的時候，師懿德大喜過望。
看來，寧波方面已得到了師懿德出兵消息，所以這才主動退到了桑家莊，這樣的話對方依舊是采取避而不戰，準備繼續流竄掃蕩的戰術。既然如此，那師懿德就決定死死咬住桑家莊的反賊，如能一口吞掉這股反賊那么蘇松的危局就會有大改觀。
果然，當師懿德朝桑家莊進攻后，過不了多久前鋒就來報已和寧波方面發生了接觸，對方反抗激烈，雙方交戰各有傷亡，但最終還是清軍前隊占了上風，擊潰反賊。
此戰，清軍斬獲反賊二百多人，朝桑家莊逃走的反賊千余人，聞訊后師懿德大喜，帶兵繼續追擊。
從牛毛圩到桑家莊的一路，寧波反賊逐步抵抗，可其抵抗力度和規模越逐漸減弱，第二日后，清軍主力已出現在桑家莊以南，而在桑家莊的寧波軍隊還未來得及退走，望著亂成一團的桑家莊，師懿德堅信寧波反賊已在自己囊中。
“哈哈！哈哈哈！”想到這，師懿德不由得仰天大笑。