北京，乾清宮。
已到元宵，按理說康熙此時應與民同樂，在后宮同眾皇子、皇孫、后妃等過節。可是今年的元宵節，康熙一早就來到了乾清宮，乾清宮是康熙平日里辦公和讀書的場所，也是會見大臣的地方。
坐在暖閣中，康熙抬頭看著這片熟悉的地方，他在八歲時就是在這成為了皇帝，十六歲那年，在乾清宮的上書房拿下了專權的鰲拜，從而開始了他對龐大帝國的直接統治。
隨后，三藩之亂，蒙古之戰……許多決策和國家大事都是在此完成，乾清宮可以說幾乎陪伴了康熙的一生，直到至今。
由于是過節，宮中到處懸掛著紅色燈籠，還有一些喜氣洋洋的裝飾，但康熙卻絲毫沒有感覺到半分節日的氣氛，相反他覺得如今的乾清宮帶給他的是一種前所未有的陌生感和壓抑感。
康熙四十八年好不容易過去了，如今已是康熙四十九年，而在去年這一年中，作為大清帝國至高無上的統治者，康熙過的并不如意，甚至可以說是心力交瘁。
四十七年起，袁奇先在浙江起兵，接下來各處烽火四起，整整兩年的時間里起義的野火非但沒有撲滅，相反還越來越甚。
去年這一年里，先是朱怡成從寧波出兵攻下浙江，緊接著又北上拿下金陵，橫掃江南一地，以迅雷不及掩耳之勢占據江南，借長江天險和水師之力以抗大清。
緊接著，袁奇死灰復燃，至江西起事，短短時間內幾乎占了江西全境。祝建才潛至河南，八卦教起義更是打了大清一個措手不及，如不是康熙應對及時，恐怕連山西和河北兩地也將蔓延開來。
由于江南、江西、河南三地丟失，尤其是前者落入朱怡成之手，導致大清財政發生了嚴重問題，缺少江南財賦和漕運支持，康熙手上不僅少了大量收入，更因為糧食北運斷絕，導致北地糧荒蔓延，僅僅三個月的時間，民間糧價就暴漲一倍有余，無論是朝廷還是百姓都苦不堪言。
朱怡成在金陵登基為帝，更令天下震動。康熙無奈只能授意馬齊等人對民間增加賦稅攤派，以充其虛。不久前，江西那邊終于傳來了好消息，隆科多以離間之策拉攏了袁奇部中幾個重要人物，在九江突然發難最后清軍大獲全勝，如今袁奇兵敗后也發病而亡，殘部在江夏勉強支撐，按隆科多的奏折中所言，等開春后將調集大軍再行圍剿，想來到時候這些殘部當一掃而空。
這個好消息令康熙為之一振，更是欣喜萬分，為此他特意從已經非常緊張的國庫中調了數十萬銀兩以作獎勵，同時要求隆科多再接再厲，盡快掃平袁部殘余。
而在中原，也就是河南一地，對于祝建才的圍剿也在繼續，雙方雖暫時僵持不下，但康熙卻相信等過后不久讓他咬牙切齒的祝建才就將在自己鐵騎之下灰飛煙滅。