南陽，古稱為宛，自古以來南陽東達江淮，可以運谷粟；南通荊湖、巴蜀，可以取財貨；北拒三都，可以遣救援，更是當年光武帝所興之處，可以說是兵家要地。
自四川出，入河南后，王致清直接舉兵進入南陽。當他占下祝建才故意拋給他的南陽城時，王致清更是志得意滿，興高采烈。
在他看來，南陽可是一片寶地，占據南陽不僅打通了四川到河南的要地，而且南陽的地勢利于屯兵，更重要的是當年光武帝就是從南陽起兵得取天下的，如今他占據南陽，不就代表著拿到了龍興之地么？
至于清軍在河南和祝建才大戰，王致清并不以為然。在他看來，祝建才能放自己入河南，而且把南陽這塊地盤白白送給他，所存心思無非是要依靠白蓮教的力量幫忙祝建才打退清軍而且。
天下沒有白得來的好處，作為白蓮教的教主，王致清肯定明白這個道理。在拿下四川后，王致清已擁兵百萬（當然是虛的），哪里還把幾萬清軍瞧在眼里。在王致清看來，河南的清軍根本不是他部隊的對手，只要能打開局面，就算被祝建才利用又何防？
就這樣，王致清帶著兵馬浩浩蕩蕩地開進了河南，直接占了南陽。可誰想到，就在他剛剛到了南陽，揮師北上的時候就和南下的清軍直接碰上了。面對氣勢洶洶的清軍，王致清也不含糊，直接下令大軍作戰，兩軍在魯山展開大戰，起初士氣高昂的白蓮教打的有聲有色，壓著人數少于己方的清軍步步進攻，但誰想在戰斗激烈的情況下，清軍的蒙古鐵騎突然從西邊而出，一舉就沖破了白蓮教的軍陣。
白蓮教的戰斗力從實際上來講并不強，而且他們的組織結構也注定了并非一直真正的軍隊。相比朱怡成的明軍是遠遠不如，甚至連祝建才的部隊也差一些。整支軍隊基本是以白蓮教中骨干再加那些狂熱的青壯組成，在打順風仗的時候可以說是一往無前，可一旦遇到挫折，極易全軍崩潰。
蒙古鐵騎的確兇狠，沖破王致清的軍陣后絲毫不停息，隨后就把王致清的前軍和中軍分割開來，與此同時清軍發起了反擊，白蓮教部隊銳氣已失，再加上形勢突變，前軍部隊很快就此崩潰。王致清見情況不妙立即帶著中軍和后軍拼死抵抗，依靠著人多死死攔住了蒙古鐵騎，好不容易才穩住陣腳，最終這一戰打了足足兩天，雙方筋疲力盡后這才各自退去。
這一戰，白蓮教損失慘重，就連教中幾個元老都在這一戰中陣亡。戰后，王致清整頓兵馬后，看著當初出戰前浩浩蕩蕩的部隊而如今十亭已失了六亭，就連身邊的老人中也許多人不見了蹤影，心痛得王致清當場一口老血噴出。
此戰，給如日中天的白蓮教當頭一棍，更令王致清企圖在河南一舉擊潰清軍的想法徹底破產。
戰損嚴重的白蓮教從魯山退回，依托南陽地勢轉攻為守。至于清軍方面，在此戰中損失也不小，同樣兵退汝州。而祝建才卻就此獲得了喘息機會，占據汝南一帶整訓兵馬。
這些日子，吃了敗仗的王致清一下子老了許多，再也不似當初剛出四川時那意氣風發的樣子。回到南陽后，王致清一方面調集兵力以守南陽，另一方面他也在此戰中發現了白蓮教的弱點，開始對其部進行整頓和訓練，以提高其戰斗力。
所以如今，河南在之前大戰后暫時出現了一段平靜的日子，清軍、祝建才部、王致清部，這三部中清軍的力量是最強大的，但清軍卻無力一口吞掉其余兩部。再加上王致清和祝建才都明白唇亡齒寒的道理，兩部雖各有心思，卻對于占有優勢的清軍卻形成了聯手姿態。就如歷史上的三國，蜀吳聯手抗魏一般。