“這還真是不巧呀。”黃履莊露出了失望的表情，然后隨意問道：“對了，威廉先生要去南京？不知道我能幫到什么忙么？我在南京有個好友在。”
“這……。”威廉感激并遲疑說道；“恐怕黃先生幫不了我什么，其實我去南京是想同貴國政府進行接觸的，需要求見一些貴國的政府官員。”
威廉的話頓時引起了黃履莊的好奇，同威廉認識后，他們之間除了學術上的溝通外，對于其他并沒有深入交流，直到現在黃履莊只以為威廉只是一個普通商人的身份。
聽到黃履莊的詢問，威廉倒也沒有隱瞞，當即告訴了他自己在英國東印度公司的身份和來到大明的原因。聽完威廉的述說，又聽他埋怨了幾句從澳門到寧波又到上海，由于葡萄牙、西班牙和荷蘭三國對遠東貿易形成的隱形壟斷，導致他一直未能完成公司交付的任務，所以他打算直接去南京一次，求見大明朝廷中央官員，以用這種方式取得實效。
當明白威廉的情況后，黃履莊忍不住大笑起來。
“黃先生，我不認為這有什么好笑的，難道您覺得我這次來大明的經歷非常可笑么？”威廉很是不悅地反問道。
“不不不！”見威廉有些誤會，黃履莊連連擺手道：“對不起威廉先生，我并不是在取笑您，而是另有原因。其實您的想法雖然不錯，但是大明朝廷和您想象的有所不同，雖然您能說一口流利的官話，可是僅憑這您是根本就見不到朝廷負責這方面的官員的。”
“為什么？”威廉急問。
黃履莊耐著性子給他解釋了一下，對于西方商人，朝廷的管理非常復雜，如今一般都是由寧波商行和戶部再加上市舶司進行聯合管理，而且更重要的是威廉代表的不是單獨的商人，是英國東印度公司，從這方面來講幾乎是半官方的性質，這種情況下更牽涉到外交方面，需要有專門的程序。以目前來看，理藩院和禮部首先要出面，然后通過渠道匯報至朝廷相關部門，尤其是軍紀處，在得到軍機處甚至皇帝的同意下這些相關機構才能同威廉進行接觸，而不是威廉所簡單地想象直接找上門那么簡單的。
“竟然這樣麻煩？”黃履莊的解釋讓威廉聽的頭都大了，更令他傻了眼。怪不得他這一路來是處處碰壁，無論寧波商行還是各地地方官員，得知他的來意后根本就不理會他，原來是這個原因。
實際上，這也是東西方的政治和文化差異，其實威廉如果能以英國政府的名義再加上擁有正式的國書公文，以覲見大明皇帝的方式向大明地方政府提出要求的話，反而會得到重視。而像他現在這樣，求助無門是理所當然的。
明白原因所在后，威廉有些灰心喪氣，難道就這樣一事無成的回印度去么？