“這事朕知道……。”建興皇帝從嘴中擠出這幾個字，馬齊靜靜地聽著，但接下來卻沒聽到建興皇帝接下來的話，他情不自禁抬頭朝建興皇帝望了一眼。
只見建興皇帝雙目無神，目光渙散也不知道望向何處，發辮之中依稀居然有了幾縷白絲，馬齊心中同樣不由得長嘆一聲，誰能料得當初翩翩少年的八賢王如今卻成了現在的這副模樣，這皇帝的確不好當。
一時間，上書房內靜悄悄的，誰都沒有說話，仿佛兩人同時陷入了沉思。
過了良久，建興皇帝這才繼續道：“羅剎國之事你知道了吧？”
“回皇上，奴才已知道了。”馬齊小心翼翼地回答道，對于羅剎國的合作他當初就不怎么贊同，可那時候建興皇帝急病亂投醫，自以為能和羅剎國聯合就能扭轉乾坤，這才有后來之事。
眼下，漠北的清軍同羅剎國聯手，雖然徹底解決了漠北三部，但結果又如何呢？
平定漠北后，漠北三部雖然飛灰煙滅，但羅剎國卻沒有遵守協議聯軍拿下攻擊大明，反而坐地討價還價起來。雖說羅剎國明著沒有撕毀協議，但其所作所為卻是明擺著的。
可以說，漠北這戰雖然從戰術上獲得了大勝，可從戰略上來看卻是一著臭棋。羅剎勢力取漠北三部代之，清廷非但沒有獲得好處，反而丟掉了漠北大片草原。
這樣一來，建興皇帝原本的算盤打空了，可苦果卻要硬著吞下去。這些馬齊心中是一清二楚，但他卻不能說，只能慎言道：“羅剎國的火器還是很厲害的，朝廷這些時日購了不少火槍火炮，使我大清實力大增，再加上直親王那邊又在抓緊仿造，依奴才來看，假以時日，我大清定能借此練就強軍，一雪前恥。”
建興皇帝的臉色好看了些，微微點頭道：“羅剎國的確不弱，如今暫不能出兵朕也情由可原，朕已令鄂爾泰再同羅剎聯系，讓其多派教員至我各部，以新試火器盡快練就強軍。有道是這求人不如求己，強軍在自己手中才是真正的力量！”
“皇上圣明！奴才也是這么想的。”馬齊連忙點頭稱是。
建興皇帝接著又道：“練軍非一日之功，耗費又極大，而今中原丟失，朝廷入不敷出，西北又多地干旱，朝廷實在是拿不出更多的銀子來了。馬齊啊，依你看，這西北之事有何良策？”
馬齊暗暗叫苦，他有良策的話早就說了，哪里還會跑到這里來討主意？
建興皇帝這一腳球直接踢到了他的腳下，但皇帝問話他又不能不回，苦著臉想了半天這才說了幾個辦法。
馬齊所說的辦法無非是開源節流，或者老生常談。這些聽起來似乎不錯，可實際上卻根本就做不到。在之前，滿清還占據中原的時候，以江南稅賦之地補貼貧瘠之省份自然是沒有問題的，但在朱怡成拿下江南，猛然坐大后，滿清的財政就出現了問題，隨著時間的推移這缺口是越來越大，直到丟掉北京后，滿清就再也無法扭轉這個局面了。
如今的滿清也只有幾省之地，而且這些地盤要不不是鞭長莫及，比如遼東關外。要么就是朝廷無法掌控，比如云、貴、桂三省，又或者聽調不聽宣，比如說長城以北的蒙古各部。