吳慎余停下了腳步，制止了正要上前說話的嵇家仆人，他站在院中帶著微笑靜靜聽著這些孩童的讀書聲，同時目光停留在他們的身上。
一瞬間，吳慎余仿佛回到了自己兒時，當年的他和現在這些孩子幾乎是一樣的，坐在學堂中念著圣賢書，憧憬著自己將來長大后能夠出人投地。
吳慎余是不幸的，他不是那種很聰慧的讀書人，從小讀書的他進步很是普通，在許多同學都中了秀才甚至舉人的時候，吳慎余連個童生都不是，直到他年近三十的時候才勉強考了一個秀才，之后更是屢試不弟，最終連個舉人都沒考上。
可同時吳慎余又是幸運的，他雖然沒能像幼年好友那樣高中進士，入朝為官，僅僅只為秀才的他曾今在很長一段時間內以為自己這輩子根本不可能入仕了。誰想到天下風云突變，已經滅亡多年的大明居然在江南又死灰復燃了，這導致了吳慎余命運的改變。
因為身處江南，在朱怡成的明軍拿下蘇州后，吳慎余也從清廷治下成了大明的子民。由于吳慎余是讀書人出身，雖然僅僅只是個秀才，可在當時的大明看來已經是個“知識分子”了。
大明需要鞏固統治，就需要招攬人才。朱怡成為此開了科舉，同時也鼓勵在民間的讀書人為大明朝廷做事。
當時吳慎余也不知道怎么想的，就去報了名，隨后因為他秀才的身份進了工部，成了工部軍器司的副使。
這個副使可以說是最低級別的官員，屬于從九品的芝麻官，可再怎么說也是官身啊！要知道以吳慎余的秀才身份在滿清官場最多給人當個師爺，至于當官是想都不用想，除非他能考中舉人。
吳慎余讀書雖然不行，可他做事卻是很認真，而且大明工部要的就是能做事和做事認真的人，尤其是他所在的軍器司。
軍器司，就是負責監督、制造軍用器械的部門，類同于后世的軍工監督部門，其職務雖然不高，卻很重要。
尤其是大明對于工部的重視再加上軍器方面的不斷研制和嚴格要求，吳慎余在軍器司干的很是不錯，幾年來由于工作成績突出，先由副使升任大使，然后又一步步被提拔上去，而現在吳慎余已是工部主事了，從級別來說已到了正六品。
所謂造化弄人正是如此，吳慎余連自己都沒想到自己會成為正六品的官員，如果放在以前是根本不可能的。
對于大明，吳慎余心中只有無限的感激，而這一次他從京師回蘇州不僅是因為工部上官給了他一個回老家探親的假期，同時還交給了他一個重要任務，那就是去見一見他當年的同窗加同鄉的好友嵇曾筠。
不知道站了多久，郎朗的讀書聲漸漸消失了，取而代之的是一個熟悉的聲音在給孩童們講課。
又過了些時間，隨著一聲響，授課完成，這些孩童站起身來畢恭畢敬地向師長行禮，然后魚貫而出。
這時候，一直在一旁陪同的嵇家老仆快步進了廳堂，很快嵇曾筠的身影就出現在了吳慎余的眼前。
吳慎余和嵇曾筠已有十多年快二十年沒見了，當年意氣奮發的少年早就成了中年人，嵇曾筠身著一身道袍，挽著發髻，看起來就和普通夫子沒什么區別，但他的那雙眼睛卻依舊入吳慎余記憶中的那般明亮。
“松友兄！”吳慎余微笑著向嵇曾筠行禮。
“志正兄！”見到老友，嵇曾筠臉上露出喜色，同樣鄭重其事地向對方行禮。
兩人禮畢后同時直起，目光對視之下一起笑了起來，隨后快步向對方走去。