開戰的決定雖然是桑坦德子爵下的，但具體如何作戰的謀劃的主導卻是皮萊斯將軍。
皮萊斯將軍雖然狂妄自大，卻不是蠢貨，他很清楚作為對手的大明帝國的強大。
尤其是呂宋的丟失后，西班牙王國在太平洋的力量已經大大不如了，雖然這幾年西班牙王國通過南美各殖民地補充了部分戰艦，可相比大明方面，西班牙的海軍力量僅僅勉強自保而已。
所以，由太平洋方面依靠海軍切斷新明和大明本土的聯系，并且攻擊新明在西海岸的重要城市甚至登陸作戰這是完全不可能的。
現在西班牙在太平洋的海上力量也就是靠著港口炮臺的掩護勉強自保，一旦出海作戰恐怕大明強大的太平洋艦隊分分秒秒就能教會西班牙海軍做人。
從這點來講，西班牙要進攻大明唯一的選擇就是從陸地。雖然新西班牙和大明在北方有不少地盤接壤，但限于山脈的走向，西班牙從陸地進攻的選擇性不多，而三合鎮就是最好進攻的重要方向。
要打開前進通道，殺到大明在新明的腹地，給大明痛擊，那么首先就必須拿下三合鎮，這點皮萊斯將軍心里非常清楚。
雖然三合鎮并沒有直接遏制住通往西部和北部的狹長地段，但三合鎮所在的位置恰好就是三處山脈在南部匯合形成的小平原處。
如果西班牙的部隊繞過三合鎮，無論是向西還是向北，三合鎮駐扎的軍隊都能直接切斷西班牙的后方補給，從而使得西班牙部隊成了無根之萍。
正是因為如此，皮萊斯將軍必須在開戰之初就拿下三合鎮，同時把這個地方成為西班牙的控制區域，這樣一來才能讓西班牙的進攻再無后顧之憂。
為了確保勝利，皮萊斯將軍不僅動用了西班牙在墨西哥的軍力，還從南美各地抽調兵力（包括民兵）組成了大軍。
現在，正在集合的部隊就超過一萬人，后續還有近萬的部隊會陸續到達。除去士兵外，還有一萬五千多人的民夫為西班牙大軍負責后勤運輸，所以西班牙為了這一次開戰總動員的人數已經超過了三萬五千人，達到了將近四萬的數字，這個動員數量甚至比之前同法蘭西聯盟攻擊大明的人數還多不少。
數十里外，大明的三合鎮城墻依稀可見，皮萊斯將軍騎著一匹高頭大馬志滿意得。他想象著自己拿下三合鎮的時刻，甚至他覺得這個三合鎮的名字不好聽，等他奪下此地后，也許把名字換成皮萊斯城更合適些，這樣也能由此紀念自己卓越的功勛。
戰爭是第二天清晨開始的，面對數倍的敵人，殷雄采取了防御作戰，在這種情況下可不是逞能的時候，有著城墻的掩護，在兵力不如人的情況下殷雄不可能直接把部隊拉出城去和對方打一場野戰。
當然，在做好戰爭準備之前，殷雄先把手中的一營騎兵撤出了城外，騎兵作為機動力量用來守城是大材小用，況且騎兵撤出城去還能在關鍵時刻同城中的守軍進行配合，在大明本土的軍校進行培訓的時候，殷雄學到了不少，這種標準的守城戰法自然就在其中。
向總督府和提督衙門送去急報的人早在昨日就已出發了，不過在殷雄看來要等到援軍到來起碼半個月以后了，也就是說他必須再三合鎮守上足足半個月的時間才行。