至正帝見到脫脫欣然接受，回答的也是中規中矩，無可挑剔，并沒有露出不滿之色，才欣慰地點了點頭，高聲贊道：“果然還是你知道如何替朕分憂！聽說你的兒子哈剌章與皇長子感情很好，就將他召為伴讀吧，可同時與皇長子就學于端本堂。”
脫脫立刻從圓凳上起身，恭恭敬敬地跪拜謝恩，“陛下如此圣恩，叫脫脫和哈剌章如何敢受？”
至正帝聞言露出了頗有深意的笑容，回道：“你離京多年，竟是與朕疏遠了許多，朕可是日夜懷念當初與你并肩奮戰之時。”
脫脫心中大驚，皇帝這句話是在暗中告誡他不可妄自尊大，不得忘了當年伯顏的下場，連忙急聲道：“臣惶恐，臣怎敢與陛下并肩？”
至正帝一挑嘴角，“既如此，朕的旨意便沒有你受得和不受得的。”
“臣知罪，臣代哈剌章叩謝天恩！明日起便叫他日夜侍奉皇長子，片刻不得離身！”脫脫邊說邊重重地磕頭。
直到脫脫的腦門見紅，至正帝才作罷，瞥了一眼哈麻道：“哈麻，太傅大病初愈，不宜在地上久跪，快將他扶起來吧。”
哈麻一愣，臉上的冷汗立刻流了下來，心道皇帝今日怎么跟變了個人一般，不敢怠慢，立刻快步走到脫脫身邊道：“太傅，圣上讓您起身就座。”
脫脫這才停止磕頭，在哈麻的攙扶下站了起來。面上已經有許多額頭上的鮮血流了下來。
至正帝看著脫脫，聲音冷冽地道：“記好了，朕讓你受的皇恩你便要受，朕要你領的罪你便要領，朕要你起來你便要立刻起來！這一次你起來是有哈麻扶著，下一次可能就沒有這樣的好運了。”
脫脫此時已是狼狽不堪，再不是進殿時的英氣模樣，面上冷汗止不住地往下流淌。
身為柱國之臣，脫脫怎能讀不懂至正帝這一連串舉動的含義？
賜座即是朕當初給你這丞相一職，以有功之臣待你。
問罪即是朕知曉你因何突然辭官，以辜負圣心怪你。
攙扶即是朕今日再給你一次機會，以五體投地對朕。
你有天大的功勞，你依然是臣，我縱有天大的過失，我依然是君。
君要臣死，臣不得不死！
脫脫躬身而立，含淚道：“臣謝陛下開恩！”心中卻已然清楚，此時龍椅上的皇帝再不是曾經那個唯唯諾諾，瞻前顧后的軟弱君王。
這位榮登大寶之位的皇帝在位十五年后，終于懂得了帝王之術，成為了孤家寡人。脫脫也好，朝廷也好，不過是他手中的棋子而已，他究竟想要在天地棋盤里上演一出怎樣的好戲，無人可知……
大明殿外一聲悶雷轟然炸開，接天連地的大雨傾盆灑下，仿若要替殿內的天子沖刷掉一切過往的屈辱經歷，洗盡大元的歷史塵埃，奮力地為天下拉開新的帷幕。